Quelles sont les différentes méthodes de production de verre?
Un certain nombre de techniques de production de verre sont utilisées dans le monde entier. Le verre flotté et le soufflage du verre sont deux des méthodes les plus courantes et les plus importantes. La meilleure méthode de production dépend de la manière dont le verre sera utilisé, car différentes techniques peuvent faire ressortir différentes caractéristiques du produit fini. Il est également important de sélectionner les matières premières appropriées. Pour des choses comme le verre scientifique et les récipients de cuisson, le verre doit être durable, résistant aux températures élevées et très résistant.
Dans la production de verre flotté, les fabricants versent du verre liquide sur un bain chaud d'étain en fusion. Les deux composants ne se mélangent pas et le verre forme une fine couche sur le dessus. Les feuilles de verre résultantes peuvent se déplacer lentement dans l’installation pour se refroidir jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à être coupées. Les fabricants qui utilisent cette méthode de production disposent de très grandes installations pour prendre en charge toutes les étapes de la production.
Les méthodes de production historiques du verre à vitre étaient moins fiables et avaient tendance à créer des motifs ondulés dans le verre. L'aspect distinctif des vieilles vitres est souvent attribué au vieillissement du verre au fil du temps. Ce n'est pas réellement le cas; le verre avait les mêmes ondulations et l’apparence affaissée lorsqu’il était neuf.
Le soufflage de verre implique le gonflage du verre pour le creuser et créer un vaisseau. Il est possible de créer un objet de forme libre ou de souffler dans un moule. Historiquement, le verre était produit en laminant des moules d'argile dans du verre en fusion, en attendant qu'il refroidisse, puis en cassant le moule pour le retirer et laisser le récipient en verre fini derrière. Lorsque cette technique a été remplacée par le soufflage du verre, il s'agissait d'un développement important dans l'histoire de la production de verre.
Le verre peut également être laminé dans un procédé de fabrication où du verre partiellement fondu est pressé entre des rouleaux géants pour créer une feuille plate. Pour les carreaux, les techniques de production de verre peuvent inclure la cuisson de la pâte de verre dans des moules jusqu'à ce qu'elle fusionne, et la création de verre affaissé à l'aide de moules texturés pour gaufrer et façonner le verre lors de la cuisson. Les producteurs de carreaux de verre peuvent également utiliser des bouts de verre cuits dans un moule pour créer un morceau de verre à motifs et solide.
Les restaurateurs d'art doivent être familiarisés avec les techniques de production du verre s'ils travaillent avec des objets en verre. Cela peut être important pour comprendre comment une pièce a été réalisée. En cas de problème, tel qu'une instabilité due à des impuretés, la connaissance des techniques de production peut aider le conservateur à fixer le verre de manière appropriée. Alors que le verre est normalement extrêmement solide et stable, certaines pièces antiques sont fragiles et nécessitent un soin particulier.