Quels sont les différents types d'équipement de réfrigérant?
L'ingénieur en réfrigération et le technicien en réfrigération travaillent avec une variété d'équipements de réfrigérant et de gaz pour effectuer des tâches. L'équipement frigorifique est parfois appelé équipement de chauffage, ventilation et climatisation (HVAC). Les équipements utilisés sont regroupés en deux catégories principales: les équipements de chargement de réfrigérant et les équipements de récupération de réfrigérant.
L'équipement de chargement de réfrigérant est utilisé pour charger un nouveau système de réfrigération ou pour recharger un ancien système qui a perdu sa capacité de fournir une fonction de refroidissement appropriée. Cet équipement de réfrigérant est généralement très basique et consiste en une jauge, une vanne et un tuyau avec un connecteur qui s'adapte sur le port d'entrée du système de réfrigération. Le jeu de jauges est fixé à un réservoir contenant le réfrigérant et la vanne est ouverte pour charger le système.
En plus du jeu de jauges, les techniciens en réfrigération utilisent également divers outils pour diagnostiquer et réparer les systèmes de réfrigération. Les thermomètres sont utilisés pour suivre les températures de l'air provenant des unités de réfrigération et diagnostiquer les problèmes du système. L'équipement de détection des fuites et le colorant révèlent les zones du système où les gaz réfrigérants peuvent s'échapper. La pompe à vide est un outil utilisé dans le service des unités de réfrigération pour éliminer l'air ou l'humidité d'un système avant son entretien afin d'éviter de l'endommager. Un identifiant de réfrigérant peut également être utilisé pour déterminer exactement quel type de gaz réfrigérant a été utilisé dans une machine d'origine inconnue.
L'équipement de récupération des frigorigènes est utilisé pour récupérer les gaz frigorigènes avant de mettre un système hors d'usage, de travailler sur un système de réfrigération ou de recharger un système. Ce type d’équipement frigorifique est conçu pour un type particulier de gaz réfrigérant; les mélanges de gaz peuvent être dangereux, ils doivent donc être séparés. Ce type d’équipement frigorifique est couramment utilisé dans les ateliers de réparation automobile où il est utilisé pour débarrasser les systèmes de climatisation automobile d’une charge en fluide frigorigène avant l’entretien de l’unité.
Étant donné que certains gaz réfrigérants sont extrêmement dangereux, à la fois pour l'opérateur de l'équipement et pour l'environnement, l'utilisation de l'équipement de réfrigération et de certains gaz est étroitement surveillée. Ces gaz peuvent provoquer des engelures au contact de la peau et certains se transforment en poisons mortels en présence de flammes nues. Différents types de gaz frigorigènes ne doivent pas être utilisés dans le même système et la plupart des gaz doivent être récupérés d'un système utilisant un équipement de récupération de frigorigène avant sa mise hors service ou sa destruction.