Quels sont les différents types de coussinets en uréthane?
Le polymère de polyuréthane, ou uréthane, fait partie d’une famille de composés chimiques présentant des caractéristiques similaires au caoutchouc naturel; il est à la fois élastique et extensible. L'uréthane a des avantages autres que ceux du caoutchouc, car il a une capacité de charge élevée, un meilleur jeu de compressions et une résistance à la déchirure considérablement supérieure. Il est également tolérant à la graisse, à l'huile et à l'ozone et a une plus grande résistance à l'abrasion. Le composé est complètement synthétique et peut être moulé dans un matériau très mou ou dur. Les bagues en uréthane sont souvent utilisées dans les pièces automobiles et les équipements industriels, notamment en raison de leurs avantages par rapport au caoutchouc et de leur capacité à être moulées dans des conceptions uniques.
Les poids lourds utilisent des bagues en uréthane dans leurs suspensions. Les principaux types de bagues qu'ils utilisent sont une bague d'extrémité de balancier, une bague centrale de balancier et une bague de bras de réaction. Tous les coussinets de ce type de véhicule utilisent un polymère de polyuréthane. La bague elle-même est composée de trois couches: une bague extérieure, une bague intérieure et un élément en polyuréthane placé entre les éléments extérieur et intérieur, ce qui prolonge la durée de vie de la bague et de la suspension du chariot. Avant d’utiliser des traversées en uréthane, les poids lourds utilisaient une interface en caoutchouc, qui avait une durée de vie plus courte, à la place de la traversée en polyuréthane.
Un autre type de bague en uréthane est utilisé sur le joint reliant une biellette de direction à un bras de levier dans le cadre du mécanisme de direction du véhicule. Cette articulation doit être construite de manière à ce qu'il y ait une déviation angulaire et aucune rigidité dans le mécanisme. Il doit également être robuste contre l’usure excessive si un conducteur l’utilise souvent. Les joints à rotule étaient autrefois utilisés car ils fournissaient au mécanisme une bonne déflexion angulaire, mais leur construction et leur réparation étaient coûteuses. Les bagues en uréthane sont plus économiques, simplement construites, ont une durée de vie prolongée et ne portent pas autant que les joints à rotule.
Les attelages de remorque, comme les mécanismes de direction, utilisaient aussi jadis des articulations pivotantes. Ces types d’articulations reliaient deux véhicules, leur permettant de pivoter selon l’angle les uns par rapport aux autres lors des virages à gauche et à droite. Toutefois, le joint s'use rapidement et toute secousse d'un véhicule est transférée au véhicule attaché, par exemple d'une remorque à un véhicule du conducteur. Un mécanisme différent utilisant des bagues en uréthane réduit l’usure du mécanisme d’attelage et répartit l’effet de choc sur une longue période. Ceci est également appelé réduction de vibration, ce qui est un avantage pour le conducteur.