Quelles sont les étapes pour fabriquer de l'éthanol?
L'éthanol, l'alcool éthylique, est l'élément intoxicant de la bière, du vin et des autres boissons alcoolisées. Il est également utilisé comme alternative aux biocarburants dans plusieurs pays du monde. Les grandes installations industrielles sont les principales sources de production d'éthanol, bien que certaines personnes aient choisi de produire leur propre carburant à l'éthanol. Que la production soit effectuée en grande quantité ou dans une arrière-cour, les étapes de base pour la fabrication d'éthanol sont les mêmes. acheter le grain ou la plante, le convertir en sucre, la fermentation, la distillation et l’ajout d’essence.
La première étape dans la fabrication de l’éthanol consiste à choisir le grain ou l’usine pour commencer le processus. Les céréales telles que le maïs, le seigle, le riz, l'orge, le soja et le blé sont toutes populaires, mais les betteraves à sucre et la canne à sucre sont également efficaces. Certains producteurs utilisent des plantes riches en amidon telles que les pommes de terre, et la Nouvelle-Zélande produit de l'éthanol à partir de déchets de lactosérum. Aux États-Unis, le choix le plus populaire est le maïs; Le Brésil utilise principalement la canne à sucre, le Canada utilise l'orge et les principaux choix dans l'Union européenne sont la betterave à sucre et le blé.
Une fois le grain choisi, il doit être moulu en une poudre grossière. Le résultat ne doit cependant pas être aussi fin que la farine, car elle s'agglomérera comme une pâte pendant le processus de liquéfaction. La substance fondamentale est ensuite ajoutée lentement à l'eau et chauffée. Une enzyme de liquéfaction est ajoutée et le mélange est bouilli pendant 20 à 30 minutes afin de tuer toute bactérie présente.
La prochaine étape dans la fabrication de l'éthanol est le processus de fermentation. Une fois que le mélange liquide a été retiré du feu, la levure est ajoutée et le liquide est laissé à fermenter. Le produit résultant est similaire à la bière ou au vin. Après la fermentation, le liquide passe dans un alambic pour séparer l'alcool de l'eau. Un filtre à charbon est ensuite utilisé pour éliminer les particules solides.
Une fois la distillation terminée, une substance siccative est ajoutée pour absorber le dioxyde de carbone et l'eau. L'alcool est généralement autorisé à rester assis pendant plusieurs heures, puis est soumis à un autre processus de dépistage. Ce produit final doit être à l’épreuve de l’alcool à 200 ° C, ce qui peut être vérifié à l’aide d’un hydromètre. La dernière étape de la fabrication d’éthanol pour la plupart des véhicules polycarburants consiste à ajouter de l’essence sans plomb. Le mélange le plus populaire est appelé E85, qui contient 85% d'éthanol et 15% d'essence.
La fabrication de l'éthanol comme source de carburant a commencé dans les années 1970 en tant qu'additif pour prolonger l'essence. Il a été découvert que l'ajout d'éthanol augmente l'indice d'octane, améliore la combustion et réduit les émissions de monoxyde de carbone. L'éthanol est depuis devenu un composant standard de l'essence à indice d'octane élevé ainsi qu'un carburant de remplacement pour les véhicules polycarburant.
L'éthanol est maintenant une source de carburant majeure dans de nombreux pays. Le Brésil fabrique de l'éthanol à partir de la canne à sucre afin de réduire sa dépendance aux importations de pétrole et est devenu le deuxième producteur d'éthanol. La France a commencé à produire de l'éthanol à partir de raisins de qualité trop médiocre pour être utilisés dans la fabrication du vin. La Suède utilise également de grandes quantités d’éthanol et l’Inde a récemment commencé à utiliser l’éthanol comme agent de mélange dans l’essence. La Chine, la Russie, l’Afrique du Sud, le Royaume-Uni, l’Espagne, le Canada, la Thaïlande, l’Arabie saoudite et l’Allemagne comptent parmi les autres pays producteurs d’éthanol.