Que sont les avions à bois?
Les plans de travail du bois sont des outils, généralement tenus à la main, utilisés pour lisser et façonner le bois en rasant des bandes très minces d'une pièce. Construits dans de nombreuses tailles et configurations pour atteindre différents objectifs, les avions à bois tenus à la main nécessitent une bonne dose de pratique et d’expérience pour une utilisation efficace. L'avènement des avions électriques à bois a réduit le temps normalement nécessaire pour raboter le bois, mais de nombreux travailleurs du bois préfèrent utiliser un outil à main pour le contrôle qu'ils peuvent exercer sur eux, ainsi que pour la qualité du travail fini.
Bien que les plans de travail du bois modernes puissent sembler complexes dans leur construction, un plan utilisable se compose essentiellement de trois éléments: une lame tranchante et robuste, appelée "fer", un bloc de bois ou de métal servant à guider le fer sur la surface à raboter, et quelque chose pour sécuriser le fer, souvent un petit coin. Le fond du bloc, appelé «semelle», est parfaitement plat et lisse et comporte une fente, ou «mortaise», découpée dans celui-ci pour accueillir le fer, qui est rarement plus large que deux pouces (5,08 cm) et souvent plus étroit, et généralement pas plus de six pouces (15,24 cm). Le fer est inséré dans la fente et le tranchant étendu à peine au-delà de la semelle. Une fois que le fer est placé parfaitement à la satisfaction du menuisier, le coin est mis en place et le travail est commencé. Ce sont les éléments des avions à bois trouvés dans les ruines de l’Égypte ancienne et de Pompéi, et ce sont les mêmes éléments des avions que beaucoup d’étudiants en travail du bois sont chargés de construire eux-mêmes dans des écoles de travail du bois.
Le fer est la seule partie d'un plan de travail du bois qui doit absolument être en métal, et les fers modernes sont en acier. Les avions modernes sont construits en bois ou en métal et certains sont constitués de blocs de bois entourés de bandes de métal. Les nombreux types de plans de travail du bois sont conçus pour effectuer de nombreuses tâches différentes. Certains avions, appelés blocs, sont conçus pour être tenus et travaillés d’une seule main et sont utilisés pour des tâches telles que l’enlèvement de petites quantités de papier, en particulier aux extrémités des planches. Il existe une grande variété d'avions à une main, dont certains ne sont pas plus gros que le doigt du menuisier, conçus pour des tâches précises telles que le nettoyage des bords intérieurs d'une mortaise. Les avions plus longs, généralement six pouces (15,24 cm) et plus, nécessitent deux mains pour contrôler et fonctionner correctement. Ces avions ont un bouton vers l'avant pour la main avant du menuisier et une poignée vers l'arrière pour l'autre.
Les avions à semelles plus longues - à partir de 14 pouces (35,56 cm) - sont appelés avions à vérins ou plans de lissage. En raison de leur longueur et de la platitude absolue de leurs semelles, ils montent sur les «points hauts» de la pièce. La lame, qui dépasse à peine de la semelle, supprime ces points hauts jusqu'à ce que la surface de travail soit suffisamment plane et lisse pour la finition et le polissage final.
L'un des aspects les plus difficiles du planage à maîtriser est d'éviter un phénomène appelé «arrachage», qui se produit lorsque l'avion est forcé contre le grain du bois et que de petites pièces sont soulevées par le fer et sont littéralement arrachées, laissant une finition déchiquetée. . Cela est dû au fait que la direction du grain de bois varie, de sorte que même un seul coup de l'avion le long d'une pièce peut suivre le grain dans certaines zones et aller à l'encontre de celui-ci dans d'autres. Certains moyens d'éviter les déchirures sont de s'assurer que la lame est aussi tranchante que possible et de réduire l'extension du fer au-delà de la semelle.
La plupart des fers plats ont des arêtes de coupe droites ou légèrement convexes, afin de faciliter le retrait de la pâte, le lissage et l'aplatissement. Certains avions, cependant, sont conçus pour former des moulures, et les aubes ainsi conçues ont la forme de moulures courantes, telles que les quarts de rond, les ogées et les cavetto. Les plans de moulage ne ressemblent pas non plus aux autres plans de travail du bois; à la place, il s’agit de simples blocs de bois plats avec le profilé de moulage à la fin ou d’engins en métal compliqués. Dans les deux cas, ils incorporent les trois mêmes éléments d’un plan traditionnel: une lame tranchante en forme de moulure à former, un dispositif permettant de maintenir la lame en cours de coupe et un moyen de fixer la lame dans le dispositif.
Une variante intéressante de l'utilisation d'avions à bois existe dans la tradition japonaise du bois, qui a évolué au cours des siècles indépendamment de toute tradition occidentale. Bien que la conception et les fonctions des avions des deux traditions soient similaires, la technique employée est différente: dans la tradition occidentale, la lame est orientée à l'opposé du menuisier et la coupe est faite lorsque l'avion est repoussé. Les menuisiers japonais, cependant, tirent l'avion vers eux, coupant en tirant.