Que font les usines pour lutter contre la pollution?
Les usines du monde entier qui souhaitent contribuer à réduire la pollution ont deux options de base: lutter contre la pollution existante et tenter de prévenir la pollution future. Dans de nombreux pays, les usines sont tenues de respecter certaines lois environnementales. les autres doivent mettre en œuvre leurs propres méthodes pour mettre fin à la pollution. Généralement, leurs objectifs sont de minimiser les dommages causés par les polluants existants et d’essayer d’empêcher toute pollution supplémentaire en modifiant leurs pratiques industrielles. Une option connexe consiste à vendre des sous-produits spécifiques en tant que matières premières à d'autres industries.
La pollution atmosphérique prend généralement la forme de fumée ou de smog, mais les polluants sont parfois invisibles à l'œil nu. Les contaminants peuvent inclure des particules dans l'air, ainsi que des aérosols solides et liquides; Les autres polluants atmosphériques courants comprennent les oxydes de soufre, les hydrocarbures et le monoxyde de carbone, qui sont produits par des activités industrielles telles que la combustion du charbon. Pour aider à lutter contre la pollution, une usine peut modifier ses procédures ou utiliser différents équipements. Par exemple, les filtres sur les cheminées peuvent aider à lutter contre la pollution en capturant les substances nocives et en nettoyant les vapeurs avant qu'elles n'atteignent l'air. En outre, une usine peut réduire les émissions de monoxyde de carbone, par exemple en brûlant du gaz naturel plutôt que du pétrole ou du charbon.
La pollution de l'eau nuit aux animaux et aux plantes qui vivent dans les rivières, les ruisseaux et les océans. Les usines peuvent aider à lutter contre la pollution en traitant les eaux usées et autres déchets avant de les rejeter dans l'environnement. En outre, les usines de traitement des eaux nettoient les eaux polluées et ajoutent des produits chimiques afin de les rendre sûres pour la faune et, souvent, pour l’utilisation humaine. Aux États-Unis et à l'étranger, les réglementations internationales interdisent l'immersion de matières dangereuses dans l'eau de mer. Les États-Unis font également partie des nombreux pays soumis à la législation fédérale qui impose des pratiques anti-pollution spécifiques.
En plus de modifier leurs pratiques industrielles, de nombreuses usines tentent de lutter contre la pollution en vendant certains polluants en tant que sous-produits. Plutôt que de faire l'objet d'un dumping, les sous-produits sont recyclés ou réutilisés comme matières premières pour un autre produit. Un exemple récemment documenté montre la conversion du "laitier", sous-produit de la sidérurgie, en une matière première utile pour la fabrication du ciment. L'avantage environnemental le plus notable de ces ventes est la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Bien que ces efforts pour lutter contre la pollution aient pu résoudre certains problèmes, ils ne les ont pas éliminés. Le changement climatique, par exemple, continue de préoccuper tous les pays, et on ignore souvent si certaines mesures antipollution ont été efficaces. Dans de nombreux pays industrialisés, le but ultime est de prévenir la pollution au lieu de la gérer.