Quels facteurs influent sur le prix de la fonte?
La fonte est une matière première utilisée dans la production d'acier, de fer forgé et de fonte. Il se compose de minerai de fer enrichi en carbone pour améliorer les propriétés de résistance et de malléabilité. Les variations des prix de la fonte brute peuvent avoir des répercussions sur l’ensemble de l’économie et toucher de nombreux secteurs, du prix des matériaux de construction aux voitures et aux biens de consommation. Comme la plupart des biens, les prix de la fonte sont largement déterminés par l'offre et la demande de ce matériau. Parmi les autres facteurs qui influent sur le prix de la fonte brute, citons les droits de douane et les taxes, ou des modifications artificielles causées par des spéculateurs et des forces du marché similaires.
La demande de minerai de fer et de produits connexes constitue l’un des principaux facteurs influant sur le prix de la fonte en gueuses. En période de forte demande, les prix augmentent, tandis que les périodes de faible demande entraînent généralement une baisse des prix de ce bien. Par exemple, les booms de la construction en Asie à la fin du 20e et au début du 21e siècle ont entraîné une augmentation spectaculaire des prix de l'acier et de la fonte en gueuse. À mesure que l'activité dans la construction diminue, la demande de fonte diminue, entraînant une baisse des prix de ce produit.
L'approvisionnement en minerai de fer peut également avoir un impact considérable sur le prix de la fonte brute. Les pénuries de minerai de fer peuvent restreindre l'offre, entraînant une forte augmentation des prix. Les changements technologiques peuvent également avoir un impact sur l'offre, et donc sur le prix. Par exemple, l'introduction d'une nouvelle technologie minière facilitant l'extraction et le traitement du minerai de fer entraînera généralement une augmentation de l'offre et une baisse des prix. L’amélioration de la main-d’œuvre et des compétences des employés dans cette industrie pourrait également contribuer à améliorer l’offre et à faire baisser le prix de la fonte. Toute catastrophe naturelle rendant plus difficile l'extraction ou la localisation du minerai de fer entraînera généralement une hausse des prix.
Des facteurs juridiques, tels que les lois internationales, les tarifs douaniers ou les taxes, peuvent également influer sur les prix de la fonte brute. Les pays qui appliquent des droits d'importation ou d'exportation élevés ou des produits tels que la fonte brute peuvent faire augmenter les prix de ce produit, même lorsque les stocks sont relativement importants. Des limites légales aux quantités exportées ou importées peuvent également augmenter le prix de la fonte en gueuse.
Comme beaucoup d'autres matières premières, telles que le sucre et le sel, la fonte est considérée comme un type de produit. Cela signifie que les actions de ce bien sont négociées sur le marché des produits de base, au même titre que les actions et autres instruments d'investissement. Les spéculateurs et les investisseurs peuvent influencer les prix mondiaux et manipuler le marché par le biais de certaines stratégies d'achat. Ces types de manipulation des prix ne reflètent pas nécessairement la valeur réelle de ces produits et sont souvent de courte durée.