Qu'est-ce qu'une plaque inférieure?
Lors de l'encadrement d'un bâtiment, la plaque inférieure, ainsi que les poteaux, la plaque supérieure, les appuis et les solives de plafond ou de toiture sont les éléments essentiels de l'intégrité structurelle du bâtiment. Également appelé semelle, les plaques de fond peuvent être considérées comme une extension de la fondation sur laquelle reposent le toit, les plafonds et les murs. Dans un bâtiment à ossature de bois, les plaques de fond seraient très probablement en bois, bien que divers autres matériaux puissent être utilisés, tels que l'acier, le béton ou les matériaux composites.
Sur un projet de construction de bâtiment à ossature de bois simple, la semelle ou la plaque de fond est fixée au sous-plancher ou au sol rugueux. Sur un projet de mur intérieur, les poteaux verticaux sont montés, puis cloués ou vissés à travers le sous-plancher et la plaque de fond, ou, si cela pourrait endommager le sol, il suffit de clouer la plaque de fond avec le pincement. Les goujons sont ensuite cloués ou vissés dans la plaque supérieure située au niveau du plafond. Ainsi, la plaque inférieure est le pied du mur, les montants sont les nervures et la plaque supérieure est la tête du mur.
En règle générale, l'encadrement intérieur d'une structure achevée doit être fait verticalement; plaque inférieure clouée sur le sous-plancher, plots cloués ou vissés sur la plaque inférieure puis sur la plaque supérieure. La construction des murs extérieurs est habituellement réalisée horizontalement. La plaque inférieure, la plaque supérieure et les goujons sont cloués ou vissés horizontalement sur le sous-plancher et l'ensemble de la construction est ensuite soulevé, le tout en un ensemble complet, dans la position appropriée sur le sous-plancher. Les toits et les plafonds ne sont généralement pas encore construits, permettant ainsi l'érection sans entrave du mur.
Dans une construction à ossature de bois, les plaques inférieures, les poteaux et les plaques supérieures sont généralement en sapin, pin ou pruche de Douglass. Le bois est facilement disponible, comparativement peu coûteux et suffisamment solide pour assurer une durabilité raisonnable de la construction. Les poutres en bois, généralement plus grandes que les planches deux sur quatre ou deux sur six habituellement utilisées dans la construction de bâtiments en bois, peuvent être utilisées comme plaques supérieures ou inférieures pour renforcer la résistance à la charge.
Souvent, les novices en construction confondront les plaques inférieure et supérieure avec les pieds de page et les en-têtes. Un en-tête est utilisé lors de l'installation ou de la construction d'une ouverture de fenêtre ou de porte, et pied de page est un terme désignant le bas de la fondation d'un bâtiment. Bien que de concept similaire, les termes sont différenciés dans un souci de clarification. On ne voudrait pas construire un cadre de fenêtre ou de porte, ni couler une fondation, quand un cadre de mur est ce qui est réellement voulu.