Qu'est-ce qu'un minuteur?
Une minuterie à came est un dispositif mécanique alimenté en électricité qui commande une série d'interrupteurs par le mouvement d'une roue ou d'une came en rotation. Ces minuteries étaient largement utilisées avant l'invention des minuteries programmables numériques. Les minuteries à cames sont utiles lorsqu'une machine ou un processus doit être contrôlé en une série d'étapes qui se produisent l'une après l'autre.
Le contrôle de la production dans les systèmes industriels était une utilisation courante d'un minuteur à came jusque dans le XXe siècle. La minuterie était connectée à des commutateurs mécaniques qui envoyaient des signaux de commande aux vannes ou aux pompes. Les systèmes complexes étaient difficiles à contrôler avec des cam timers, en raison de problèmes d'imprécision. De plus, modifier tout paramètre de fonctionnement requis en séparant la minuterie et en changeant de cames.
Les produits de consommation, tels que les machines à laver à domicile, sont généralement utilisés. En déplaçant le bouton du cycle de lavage, une came se trouvait derrière elle et le réglage de lavage souhaité était aligné sur le commutateur de came. Les premières machines ne permettaient pas de charges de lavage ou de pression d’eau différentes, ce qui affectait le temps de lavage réel. Des machines plus récentes ont ajouté un commutateur de charge en eau qui a coupé le moteur de la minuterie à cames jusqu'à ce que la laveuse soit remplie, ce qui a permis d'obtenir des temps de lavage plus précis.
Des minuteries à cames ont été utilisées régulièrement dans les distributeurs automatiques. L'insertion d'argent dans une machine active une minuterie qui contrôle les fonctions de vente. Les minuteries de vente ne peuvent pas fonctionner comme une minuterie standard, mais ont plutôt été utilisées pour effectuer des opérations séquentielles ou en série dans un laps de temps défini.
Les minuteries à cames peuvent fonctionner comme des minuteries, avec une série de cames installées pour fournir des fonctions à des heures régulières. Les systèmes de traitement de l'eau les utilisent également dans certaines conceptions pour activer les fonctions de lavage à contre-courant ou d'adoucissement de l'eau. Le cam timer peut fonctionner comme une horloge pour une opération de commande normale telle que le lavage à contre-courant d’un filtre tous les jours. L'activation de la minuterie avec une commande séparée est également possible, telle que l'utilisation d'un débitmètre total d'eau pour déclencher la régénération de l'adoucisseur d'eau.
Depuis les années 1980, les contrôleurs numériques de processus ou logiques numériques ont remplacé les cam timers pour de nombreuses applications. Les contrôleurs électroniques sont plus précis pour les fonctions de chronométrage. Programmer un changement dans un contrôleur peut être aussi simple que d'accéder à un écran d'ordinateur, plutôt que de devoir démonter une minuterie pour changer de caméra. Les contrôleurs logiques peuvent être programmés avec une variété de fonctions de contrôle plutôt qu’une simple minuterie. Cela peut entraîner une réduction des coûts en nécessitant moins de contrôleurs.