Qu'est-ce qu'un solvant chloré?
Un solvant chloré est un composé organique auquel est lié au moins un atome de chlore ou un groupe chlore par une liaison covalente, les électrons étant partagés entre les atomes. Les autres noms communs pour un solvant chimique chloré comprennent un hydrocarbure chloré ou un organochloré. Ils ont un large éventail d'applications industrielles et, sous certaines formes, sont controversés. Les dioxines sont une forme de solvant chloré qui s'est révélée être la substance cancérigène la plus toxique jamais créée par l'homme. Cependant, certains composés de dioxines peuvent également être générés à la suite de processus naturels, tels que les incendies de forêt.
Étant donné que les composés de solvant chlorés sont miscibles dans l’eau et qu’ils n’ont pas de points d’éclair normaux où ils peuvent prendre feu, ils ont de nombreuses utilisations industrielles pratiques. Ils possèdent également une structure qui peut être facilement modifiée pour produire un large éventail de propriétés chimiques. Cela les rend utiles dans quatre grands domaines. Ils constituent une classe de solvants utiles pour les applications de dégraissage et de nettoyage, et sont des agents propulseurs pour les extincteurs ou le soufflage de mousse. En outre, les composés sont également des produits chimiques intermédiaires pour la fabrication de plastiques et de résines, et servent de gaz d'échange thermique efficace dans les systèmes environnementaux.
Le solvant chloré le plus couramment produit est le chlorure de vinyle, C 2 H 3 Cl, et 95% de sa production mondiale est destinée à la fabrication du polychlorure de vinyle (PVC), un plastique largement utilisé dans les conduites de plomberie et autres applications industrielles. Le chlorure de vinyle était également un agent chimique réfrigérant et propulseur largement utilisé dans les aérosols cosmétiques et les pesticides. Étant donné qu'il est toxique pour l'homme par toutes les voies d'exposition, y compris l'inhalation et le contact avec la peau, ces utilisations du composé ont été interdites dans la plupart des pays.
Des composés organochlorés tels que le chlorure de vinyle sont également utilisés pour la fabrication de solvants, soit environ 10 000 tonnes métriques par an de chlorométhane de 1,1,1-trichloroéthane dérivé du chlorure de vinyle. Le trichloroéthane et le trichloréthylène sont utilisés pour nettoyer les métaux ou comme ingrédient dans des adhésifs spéciaux. La production mondiale annuelle de chlorure de vinyle en 2005 a été de 32 624 000 tonnes métriques, contre environ 18 000 000 tonnes métriques en 1985. Les principaux producteurs nationaux sont les États-Unis avec près de 9 000 000 tonnes métriques, les pays de l’Europe occidentale réunis 6 650 000 tonnes métriques et la Chine. et le Japon, qui produisent chacun plus de 3 000 000 de tonnes métriques par an.
Le chlorure de méthylène, utilisé dans la fabrication alimentaire et pharmaceutique, ainsi que le décapage de peinture, et le perchloréthylène, largement utilisé dans l'industrie du nettoyage à sec, constituent deux autres principaux produits chimiques chlorés. Les fabricants américains vendent des chlorocarbures sous des formes utilisables dans tous les domaines, des hydrochlorofluorocarbures (HCFC) conçus pour remplacer à court terme les chlorofuorocarbures appauvrissant la couche d'ozone (CFC) aux produits chimiques de dégraissage et à la création de mousse d'uréthane. Le solvant chloré du tétrafluoroéthane est également utilisé comme ingrédient dans la fabrication du téflon® pour les surfaces de cuisson antiadhésives.