Qu'est-ce qu'un tuyau de conducteur?
Un tuyau conducteur est un tuyau relativement court de grand diamètre, enfoncé dans le sol avant le forage de trous de forage ou de puits de pétrole. Également appelée tuyau d’entraînement, cette section de tubulure sert à soutenir la partie sédimentaire initiale du puits, empêchant ainsi la couche superficielle plus lâche de s’effondrer et d’obstruer le puits de forage. Le tuyau sert également à plusieurs autres fins, telles que la protection des sables porteurs d’eau et la restitution des déblais par la tête de forage. Ce type de conduite est le plus souvent utilisé dans les puits onshore, bien qu’il soit souvent utilisé pour les mêmes raisons lors du fonçage de puits offshore. Les tuyaux de conducteur sont généralement installés en utilisant le forage, le battage de pieux ou une combinaison de ces techniques.
La section de surface de tout puits ou forage est particulièrement sujette aux ruptures, car les couches initiales que traverse le puits de forage sont généralement composées de matériaux sédimentaires non consolidés. L'effondrement de la partie supérieure du puits provoque non seulement des périodes d'immobilisation prolongées, mais constitue également un risque important pour la sécurité. Pour éviter l'affaissement de cette couche instable, un court tuyau conducteur de grand diamètre est entraîné dans la couche sédimentaire pour soutenir le puits de forage pendant le forage. Ces tuyaux sont utilisés dans les puits onshore et offshore, les projets à terre étant l'application la plus courante. Dans le cas de puits sous-marins, le tuyau conducteur peut également servir de fondation à la tête de puits.
L'installation d'un tuyau conducteur sert également à plusieurs autres objectifs secondaires en plus de soutenir le puits. Il sert à isoler les zones d'eau douce de la pénétration de fluides de forage et de puits. Les déblais de forage suspendus dans la boue de forage sont également éliminés par le biais du tuyau conducteur, ce dernier assurant protection et soutien au tubage en surface, la prochaine série de tuyaux extérieurs dans la structure du puits. En plus de ces avantages, le tuyau empêche également le lavage des matériaux en vrac sous la foreuse pendant les opérations de naufrage.
Dans la plupart des cas, le tuyau conducteur est installé de trois manières différentes. Le tuyau peut être inséré dans un trou foré par une foreuse, puis collé sur place, ou la deuxième méthode est le battage de pieux, qui consiste à enfoncer le tuyau dans le sol par coups répétés d'un marteau pneumatique ou diesel lourd appelé batteur de pieu . La troisième méthode est une combinaison des deux procédures précédentes et est utilisée lorsque le battage de pieu ne parvient pas à entraîner le tuyau conducteur à la profondeur appropriée. Dans ce cas, le tuyau est enfoncé jusqu'au point où il refuse d'aller plus loin, le trou est ensuite prolongé sur une courte distance par forage et le tuyau est ramené jusqu'au refus. Ce processus est répété jusqu'à ce que le tuyau atteigne la profondeur correcte.