Qu'est-ce qu'un circuit de cordon?
Un circuit de cordon est un central téléphonique où les connexions sont effectuées manuellement, les cordons étant branchés dans les prises appropriées. Cette approche des télécommunications était traditionnellement utilisée par les standards et les jonctions pour compléter les appels jusqu'à ce que le nombre d'abonnés au téléphone et les progrès de la technologie la rendent obsolète. Aujourd'hui, la commutation informatisée a remplacé cette approche mécanique dans la plupart des régions du monde. Certains exemples de tableaux de commutation de câbles peuvent être vus dans des environnements tels que des films et des émissions de télévision se déroulant à une époque où cette technique était encore utilisée.
Un opérateur assis à un tableau de commutation avec un cordon possède un certain nombre de prises connectées à des clients locaux ainsi qu'un accès à une ligne principale pour relayer les appels interurbains. Lorsqu'un client décroche le téléphone, un voyant s'allume pour informer l'opérateur que quelqu'un souhaite effectuer un appel. L'opérateur branche un cordon dans la prise du client et appuie sur une touche parlée pour parler directement avec le client et déterminer le mode d'acheminement de l'appel. Pour les appels locaux, l’autre extrémité du cordon peut être branchée sur la prise droite. Les appels interurbains nécessiteraient une connexion avec la ligne principale et le système de télécommunication plus vaste.
En plus d'être utilisé par la compagnie de téléphone dans les centraux et les jonctions locaux, le circuit à cordon est également utilisé par les grandes entreprises disposant de leurs propres centraux privés. Ces connexions permettaient aux entreprises de gérer un certain nombre de lignes pour les travailleurs, en les utilisant à la fois pour la communication interne et externe. Au standard téléphonique, les opérateurs étaient disponibles pour connecter les personnes au bureau, passer des appels sortants et traiter les appels entrants.
Ces circuits permettaient d'acheminer les appels vers divers emplacements, mais il y avait certaines limites. Les opérateurs ne peuvent traiter qu'un nombre d'appels à la fois et peuvent être limités par les prises ou les cordons disponibles. Alors que le nombre d'abonnés aux télécommunications augmentait, le circuit de cordon posait de nombreux obstacles. Les clients peuvent attendre trop longtemps avant de pouvoir passer des appels ou ne peuvent pas passer de commande pour un service téléphonique car le standard téléphonique local ne peut les prendre en charge. Les changements technologiques ont conduit à l'adoption d'autres techniques de commutation pour compléter les appels téléphoniques.
Un inconvénient notoire du circuit de cordon, pour les clients, était la capacité de l'opérateur à surveiller les appels. Cela était parfois nécessaire pour déterminer quand mettre fin à la connexion ou pour intervenir en cas de problème. Cela a également entraîné un manque de confidentialité, les opérateurs téléphoniques pouvant suivre les discussions via le circuit du cordon.