Qu'est-ce qu'un filtre de profondeur?
Un filtre de profondeur est un filtre qui piège les particules dans tout le corps du filtre, pas seulement à la surface. Un exemple classique est un filtre à cartouche, qui devrait avoir des dépôts de matériau particulaire tout au long de la cartouche lorsqu'il est vu en coupe transversale. Ces filtres peuvent être utiles pour les matériaux susceptibles de contenir de fortes concentrations de sédiments, contrairement aux filtres de surface qui pourraient avoir des difficultés à traiter le matériau. Divers modèles de filtres de profondeur sont facilement disponibles sur le marché, ainsi que des versions personnalisées pour des applications spécialisées.
Cette conception de filtre inclut une porosité croissante d’entrée en sortie. Lorsque la matière pénètre dans le filtre, les plus grosses particules sont piégées et ne peuvent plus avancer. Pendant que le matériau traverse le filtre en profondeur, des pores de plus en plus petits empêchent le passage de toutes les particules, à l'exception des plus petites. Lorsque le matériau sort par l’autre extrémité, il sera en grande partie filtré. Le degré de filtrage disponible dépend de la taille des pores à la fin.
Avec un filtre de surface, les sabots peuvent poser problème dans le cas de matériaux fortement contaminés ou de matériaux présentant une large gamme de tailles de particules. Les pores se bouchent rapidement au fur et à mesure que le fluide les traverse et il peut être nécessaire de nettoyer ou de changer le filtre. Les filtres de profondeur sont moins enclins à s’obstruer en raison des couches de filtration proposées, bien que les pores finissent par être bouchés par des matériaux particulaires. À ce stade, le filtre de profondeur peut être jeté, nettoyé et préparé pour un autre usage.
La filtration en profondeur peut être préférable aux traitements de surface dans certaines applications. Le meilleur filtre dépend du type de matériau traité, de l'objectif final et des normes applicables à ce matériau. Plusieurs passages de filtration peuvent être nécessaires avec certains matériaux, tels que les eaux usées, qui traversent des filtres et des réservoirs de traitement pour éliminer les agents pathogènes et les particules. Pour les activités telles que la filtration de l'eau à domicile, un filtre à une seule profondeur peut suffire à éliminer les dangers de l'eau, en fonction des contaminants présents.
Les filtres de profondeur peuvent varier considérablement en taille et en coût. Les entreprises ayant besoin de filtration industrielle peuvent avoir besoin de commander des produits personnalisés pour répondre adéquatement à leurs besoins. Les filtres industriels peuvent faire partie d’un système de filtration plus vaste, qui peut inclure des réservoirs de stockage et de décantation, des tubes et d’autres fournitures nécessaires au filtrage. Pour les applications très ciblées telles que la préparation de produits chimiques et d'échantillons biologiques, un degré de filtration très élevé est nécessaire et les travailleurs peuvent également avoir besoin de tester et d'étalonner leurs filtres régulièrement pour confirmer qu'ils fonctionnent correctement.