Qu'est-ce qu'un compresseur à diaphragme?
Un compresseur à diaphragme est un appareil conçu pour comprimer ou mettre sous pression l'air atmosphérique en vue de son stockage ou de son utilisation immédiate par le déplacement d'une membrane ou d'un diaphragme flexible. Cette définition plutôt technique signifie simplement qu'un compresseur à membrane est un compresseur d'air qui utilise la flexion d'une membrane en caoutchouc ou en silicone pour comprimer l'air plutôt qu'un système à piston. Les compresseurs d'air conventionnels utilisent un arrangement de piston et de vilebrequin très similaire à ceux trouvés dans un moteur de voiture pour comprimer l'air. Les compresseurs à membrane, ou compresseurs à membrane comme ils sont également connus, utilisent un vilebrequin et une tige pour fléchir une membrane qui comprime de l'air en raison du phénomène de déplacement.
L'un des moyens les plus simples de démontrer ces principes est de prendre un exemple. Si une seringue en plastique vide est bloquée avec un doigt et que le piston est enfoncé lentement, une augmentation de la tension sur le piston se fera sentir. Cela est dû à la compression de la colonne d'air dans le tube de la seringue. Si une feuille ou une couverture est tenue aux quatre coins par deux personnes et est agitée de haut en bas, un courant d'air notable est généré. Ces deux phénomènes résultent du déplacement ou du déplacement d'air par un objet solide.
Dans un compresseur à piston conventionnel, la colonne d'air dans le manchon de piston est comprimée de la même manière que l'air dans la seringue. Lorsque le piston atteint le sommet de sa course, une vanne s'ouvre permettant à l'air comprimé de pénétrer dans un réservoir sous pression où il est stocké pour une utilisation ultérieure. Lorsque le piston redescend à son point le plus bas, il attire plus d'air dans le cylindre et le processus recommence.
Un compresseur à membrane obtient le même résultat en déplaçant une membrane flexible ou un diaphragme de haut en bas au moyen d'un ensemble vilebrequin et tige, de la même manière que la couverture est secouée. Le déplacement d'air qui en résulte provoque la compression de l'air dans une chambre équipée du même type de vannes que dans un compresseur à piston classique. Outre les différences opérationnelles évidentes, le cycle de compression reste le même. Le diaphragme monte et comprime l'air qui sort de la chambre par la vanne de sortie. Le diaphragme aspire ensuite de l'air neuf dans la chambre lors de sa descente et le cycle se répète.
Le compresseur à membrane est utilisé dans une large gamme d'applications, allant des petits modèles de 1/8 HP capables de produire une pression continue de 50 livres par pouce carré (PSI) ou moins aux compresseurs de gaz industriels massifs de 6 000 PSI. Le compresseur à membrane est particulièrement adapté aux applications de loisir telles que la peinture à l'aérographe et la compression de gaz toxiques ou explosifs en raison du fait que le frottement métal sur métal est réduit au minimum.