Qu'est-ce qu'un limiteur de diode?
Un limiteur de diode est un circuit électronique conçu pour écrêter ou limiter une tension d'alimentation en courant alternatif (AC) ou un signal audio à une valeur prédéfinie. Cela est généralement nécessaire lorsque la tension d'alimentation est supérieure à celle requise ou que des signaux audio puissants nécessitent une compression pour éviter les surcharges. Les circuits limiteurs de diodes réalisent cette fonction de découpage en plaçant une ou deux diodes Zener en parallèle avec l'alimentation ou le signal. Une seule diode ne coupera qu'une moitié de la forme d'onde, tandis qu'une paire de diodes coupera les parties négative et positive du cycle. Une limitation précise est possible grâce aux caractéristiques de limitation de tension connues de différentes diodes Zener.
Toute alimentation secteur ou signal audio est constitué d’une forme d’onde sinusoïdale ou sinusoïdale. Une onde sinusoïdale est une série répétitive lisse de pics positifs et négatifs avec une valeur nulle au centre de la forme d'onde. La hauteur entre ces pics et le zéro définit l'amplitude ou la taille du signal ou de l'alimentation. Un limiteur de diode peut contrôler l’amplitude d’un signal trop important en coupant la moitié de l’onde ou les deux. Il est possible d'obtenir une réduction d'amplitude précise avec un limiteur de diode en raison des capacités uniques et précises de limitation de tension des diodes Zener.
Cette caractéristique de coupure précise permet à une diode Zener de limiter la tension qu’elle transmet à un niveau prédéterminé. Si une seule diode est insérée dans l’alimentation ou la sortie du signal, elle limitera la moitié de la forme d’onde à sa tension nominale. Si une deuxième diode est insérée dans le circuit dans le sens opposé ou dans l’orientation de polarisation par rapport à la première, alors les moitiés négative et positive de la forme d’onde seront limitées. Ces diodes sont généralement accompagnées par une ou plusieurs résistances dans le circuit de limitation de tension qui aident à produire une tension de sortie bien contrôlée.
Le limiteur de diodes a de nombreuses utilisations dans les applications électroniques et audio, où il est utilisé pour produire de faibles tensions de travail à partir d'une seule tension d'alimentation supérieure ou pour compresser des signaux audio excessivement puissants. Les limiteurs de diodes sont des contrôleurs de tension simples, efficaces et précis qui occupent un minimum d’espace physique sur les cartes de circuits imprimés. Ces circuits constituent également un moyen particulièrement économique de contrôler les sorties de tension. Il existe également une myriade de puissances nominales disponibles pour les diodes Zener, ce qui donne aux concepteurs de circuits une grande flexibilité quant à la tension exacte produite par les limiteurs de diodes utilisés dans leurs circuits.