Qu'est-ce qu'une unité de distillation?
Une unité de distillation est un ensemble de machines utilisées pour séparer deux liquides mélangés ou plus en chauffant le mélange jusqu'à ce que chaque composant atteigne son point d'ébullition. Comme chaque partie du mélange bouillonne - se transforme en vapeur - elle peut être séparée. Une unité de distillation se compose d'une chaudière, d'un espace vertical ou d'une colonne où la séparation a lieu, un condenseur pour remettre les vapeurs en liquide et des navires de stockage pour stocker les liquides séparés.
Le processus commence par une chaudière chauffant le stock d'alimentation des liquides mélangés. La chaudière peut être alimentée par une variété de produits, notamment du mazout, du gaz naturel et du charbon. Certaines chaudières sont alimentées par un sous-produit du liquide mixte qui est déjà passé par le processus. Les processus de distillation industrielle où la vapeur est disponible peut également utiliser de la vapeur pour chauffer le stock d'alimentation.
Comme le composant du stock d'alimentation qui a le point d'ébullition le plus bas atteint ce point d'ébullition, il se transforme en vapeur et monte dans la colonne. Les vapeurs sontattrapé et tuyau vers un condenseur. Le condenseur absorbe la chaleur de la vapeur séparée, la transformant en liquide. Le liquide ségrégé, ou distillat, est transféré du condenseur vers un navire de stockage. Pour améliorer la pureté du distillat, le processus pourrait être répété pour éliminer davantage les éléments non identiques au distillat.
Une unité de distillation fractionnaire sépare les liquides mixtes où les points d'ébullition sont similaires. Une colonne de distillation fractionnaire a une série de niveaux à l'aide de plateaux ou d'emballage où le stock d'alimentation est vaporisé, condensé et vaporisé à nouveau. Le processus de distillation est répété plusieurs fois jusqu'à ce que les différents composants aient été soigneusement séparés. Un exemple de distillation fractionnaire est la séparation de divers grades d'essence et d'huile d'un stock de pétrole brut.
Une simple unité de distillation est utilisée lorsque le stock d'alimentation est un seul liquide avec SContaminants olide, tels que le processus de distillation de l'eau ordinaire de l'eau de mer. Lorsque l'eau de mer bout, les molécules d'eau se tournent en vapeur et le sel est libéré de la suspension dans l'eau. L'eau vaporisée pure, sous forme de vapeur, est refroidie pour la transformer en forme liquide.
Une unité de distillation de vapeur oblige à cuire à la vapeur à travers une quantité de stock d'alimentation pour vaporiser le liquide à l'intérieur du stock d'alimentation. La distillation à la vapeur convient aux matériaux stables qui ne se dissolvent pas facilement dans l'eau. Le liquide se vaporise hors du mélange, se plante souvent et se mélange avec la vapeur mais se sépare facilement après sa condensation et la vapeur revient à l'eau. La distillation à la vapeur est utilisée pour produire une grande variété d'huiles végétales essentielles, telles que la sauge claire, la menthe poivrée et la citronnelle.
Une unité de distillation sous vide place le stock d'alimentation sous pression sous vide en éliminant l'air de la colonne de distillation pour réduire le point d'ébullition du stock d'alimentation. Ce processus est utilisé dans les casoù le point d'ébullition élevé peut endommager la qualité du stock d'alimentation ou où le point d'ébullition d'origine est si élevé que le processus devient difficile ou coûte prohibitif. La distillation sous vide peut également améliorer l'efficacité d'un processus de distillation en lui permettant de fonctionner avec moins de chaleur.