Qu'est-ce qu'un tableau de distribution?
Un tableau de distribution est un panneau ou une enceinte dans lequel sont logés les fusibles, les disjoncteurs et les unités de protection contre les fuites à la terre utilisées pour distribuer le courant électrique à de nombreux circuits individuels ou points de consommation. La carte possède généralement une source d'alimentation unique et comprend un disjoncteur principal et un dispositif de protection contre le courant résiduel ou les fuites à la terre. Les tableaux de distribution plus anciens peuvent inclure une série de fusibles qui alimentent les circuits individuels; les nouvelles installations sont généralement équipées de mini disjoncteurs. Un tableau de distribution peut être utilisé pour distribuer des alimentations monophasées ou triphasées en fonction des spécificités de l'installation. Bien que l'équipement, la configuration et les exigences législatives des tableaux de distribution diffèrent d'un pays à l'autre, les principes de base de la «distribution» d'une alimentation unique à différents points tout en garantissant la sécurité et le contrôle de chacun restent les mêmes.
Les tableaux de distribution sont un lieu commun dans la plupart des installations industrielles et des bâtiments commerciaux ou résidentiels. La plupart consistent en un panneau ou en une enceinte alimentés par un seul câble d'alimentation électrique entrant. L'alimentation est ensuite répartie entre plusieurs petits disjoncteurs ou, dans le cas de cartes plus anciennes, des fusibles qui alimentent à leur tour différents points ou circuits de consommation. La fonction principale de tout tableau de distribution est de permettre aux circuits individuels d’être alimentés par des disjoncteurs correctement calibrés et d’isoler ces circuits sans perturber le reste de l’alimentation. Plus important encore, le tableau de distribution protège les utilisateurs et les équipements des décharges électriques ou des incendies résultant de défauts à la terre.
La plupart des tableaux de distribution disposent d'un seul câble d'alimentation entrant alimentant le tableau en une alimentation monophasée ou monophasée. L'alimentation sous tension de ce câble est généralement d'abord connectée à un disjoncteur principal, à un fusible ou à un détecteur de courant résiduel (RCD). Ces composants permettent d’isoler l’ensemble de la carte pour les réparations en cas de disjoncteur principal ou de fusible, tandis que le différentiel protège le conducteur contre les défauts de terre et les risques d’incendie. Dans le cas d’une alimentation monophasée, l’alimentation sous tension provient du disjoncteur principal ou du différentiel et est pontée sur le dessus d’une série de fusibles individuels ou de mini-disjoncteurs. Les alimentations multiphases ont généralement plusieurs disjoncteurs pour chaque phase et chaque groupe est ponté le long de ses terminaux entrants. Les conducteurs neutre et de terre du câble d'alimentation sont ensuite connectés à des barres de canalisation séparées.
Les câbles des prises de courant individuelles, des circuits d'éclairage ou des points de machine sont ensuite insérés dans le tableau de distribution situé du côté opposé du câble d'alimentation. Les fils sous tension de chaque câble sont connectés à des disjoncteurs de calibre approprié et les fils du neutre et de la terre aux barres de barres appropriées. Cela crée un environnement de distribution où chaque circuit est alimenté par un disjoncteur approprié et peut être isolé si le besoin s'en fait sentir, sans perturber le reste de l'alimentation.
La partie la plus importante de tout tableau de distribution est toutefois le RCD. C'est le composant qui se situe entre l'utilisateur du circuit et les chocs électriques potentiellement fatals et les incendies catastrophiques. Pour cette raison, ces unités doivent être correctement évaluées, régulièrement testées et jamais ignorées. La cause d'un disjoncteur déclenché ou d'un fusible fondu doit également toujours être recherchée avant une réinitialisation pour éviter tout risque d'endommagement de l'équipement ou des appareils et un choc électrique.