Qu'est-ce qu'un marteau-pilier?
On trouve un marteau pilon dans les fonderies et les usines et il façonne le métal en pièces lourdes en acier et en pièces embouties minces. Le marteau-pilon traditionnel, ou presse, a commencé comme un appareil à vapeur et a évolué pour devenir une machine à commande hydraulique. Cette machine emboutit le métal dans des pièces de machine, des engrenages et même des composants de carrosserie et de châssis d'automobile. Une autre application utile du marteau-pilon ou de la forge est la fabrication et la création d'outils à main.
Les premiers ouvriers de l’usine utilisaient des marteaux-pilons dangereux qui ne possédaient aucun des dispositifs de sécurité modernes que l’on trouve actuellement sur les machines. Souvent, les travailleurs saisissaient une presse ou laissaient tomber un marteau et la machine se mettait en marche accidentellement, projetant la matrice vers le sol. Les travailleurs perdaient souvent des doigts, des mains et des bras, ainsi que leur vie. Ces premières machines fonctionnaient également à la vapeur. La vapeur s’échappant des marteaux plongeurs a créé un environnement de travail chaud et sale, et le passage à l’énergie hydraulique a rendu le travail sur un marteau presseur beaucoup plus supportable.
Le style de base de la masse ne varie pas beaucoup. Un grand châssis en acier contenant des matrices modifiables est soulevé par des vérins hydrauliques au-dessus d'un châssis en acier de taille similaire contenant une image inversée de la matrice supérieure. Lorsque la presse ou le marteau est en position ouverte, les ouvriers ou les opérateurs placent une feuille de métal dans le marteau; lorsque tous les opérateurs sont libres des matrices, chaque opérateur appuie sur un interrupteur de démarrage. Lorsque tous les opérateurs ont appuyé sur leurs boutons respectifs et les maintiennent enfoncés, la machine se déclenche ou s'allume, envoyant les matrices supérieures dans les matrices inférieures et estampant une pièce moulée dans le métal vierge.
Une fois l’estampage du métal terminé, les opérateurs s’intègrent et retirent l’estampage ainsi que la ferraille des matrices. Une nouvelle feuille de métal est placée dans le marteau et le cycle recommence. Sur une presse typique, les chargeuses de matrices travaillent d'un côté de la machine, tandis que les déchargeurs de pièces travaillent de l'autre côté de la presse. Sur les très gros marteaux perforateurs utilisés pour créer de grandes pièces embouties, le métal estampé peut être chargé dans le marteau pilon avec une grue ou un système de transport. La capacité de pressage ou d’estampage d’un marteau est évaluée en US ainsi qu’en tonnes métriques, de nombreux marteaux produisant beaucoup plus que 500 tonnes (37 tonnes) de puissance de pressage.