Qu'est-ce qu'un point de feu?
Le point de feu est la température à laquelle un liquide produira suffisamment de vapeur inflammable pour créer une combustion soutenue, pendant au moins cinq secondes, si la vapeur est exposée à une flamme ou à une étincelle. C'est un paramètre important pour les tests de sécurité, car la combustion d'un fluide peut créer un risque d'incendie si les flammes sautent vers des objets dans les environs ou enflamment d'autres fluides. Les tests de sécurité pour les liquides potentiellement inflammables peuvent inclure un test permettant de déterminer le point de feu.
Un certain nombre de termes associés font référence à l'inflammabilité des composants fluides et il est important de connaître les différences qui les séparent. À mesure que la température augmente, les fluides produisent des vapeurs inflammables au cours du processus d'évaporation. Au point d'éclair, l'exposition à un point d'inflammation, tel qu'une flamme nue, produira un bref éclair de flamme, mais la température n'est pas suffisamment élevée pour perpétuer l'évaporation et entretenir les flammes. Le point de feu, légèrement plus haut, assure un allumage soutenu. Au point d’auto-inflammation, les températures augmentent suffisamment pour que la vapeur s’enflamme spontanément, ce qui représente un risque considérable pour la sécurité.
Dans un système où des fluides potentiellement inflammables sont utilisés, allant des lubrifiants aux carburants, le point d'incendie est un facteur de sécurité important. Les opérateurs doivent tenir compte de la température maximale potentielle du système lors de la sélection des fluides dans lesquels ils l'utiliseront, car ils ne veulent pas créer de danger pour la sécurité. Si un lubrifiant s'enflamme lorsqu'il est exposé à une étincelle à la température de fonctionnement normale, par exemple, il ne conviendra pas.
Les entreprises développant des fluides potentiellement inflammables peuvent effectuer des tests de matériaux pour en savoir plus sur leurs propriétés. Cela peut inclure des tests contrôlés pour trouver les points d’éclair, de feu et d’auto-inflammation dans le but de publier des informations de sécurité. La société recherchera également des toxines pouvant constituer une menace pour la santé humaine, la corrosivité et d'autres propriétés pouvant poser des problèmes.
Les informations sur le point d'incendie ne sont pas toujours disponibles. En règle générale, il tombe environ 10 ° C au-dessus du point d’éclair. S'il existe des préoccupations spécifiques quant à la combustion soutenue à des températures élevées, un test séparé doit être effectué pour confirmer le point d'incendie et déterminer si un fluide inflammable convient à l'utilisation. Cela peut être fait par une entreprise de test de matériaux, où un environnement de test contrôlé est disponible pour obtenir des résultats fiables et extrêmement précis.