Qu'est-ce qu'un système d'extinction d'incendie?
Le but d'un système d'extinction d'incendie est d'éteindre un incendie ou de l'empêcher de se propager. Ces systèmes sont souvent utilisés avec des alarmes incendie et des détecteurs de fumée ou de chaleur pour protéger les personnes et les structures physiques. Les trois principales catégories de systèmes d'extinction d'incendie utilisent de l'eau, des gaz inertes ou divers agents chimiques pour supprimer un incendie. Ces systèmes peuvent aussi être automatiques ou manuels, selon qu'ils nécessitent une intervention extérieure pour être activés. Certains systèmes d'extinction d'incendie peuvent être dangereux pour les personnes se trouvant à proximité, notamment le risque d'asphyxie associé au pompage de gaz inertes dans une zone où un incendie d'oxygène est nécessaire.
L'eau a tendance à être l'un des types de suppression des incendies les plus couramment utilisés, et est généralement utilisée dans un système de gicleurs. Ce type de système d'extinction d'incendie peut être humide ou sec. Un système de sprinkleurs humides est constamment chargé, ce qui signifie qu'il y a toujours de l'eau dans les tuyaux. Ce type de système d'extinction d'incendie peut être automatique et s'activer si le système détecte de la fumée ou une température excessivement élevée. Les sprinkleurs à sec sont des systèmes manuels qui ne peuvent être activés qu’une fois qu’une source d’eau est raccordée à un support.
Une autre méthode de suppression des incendies consiste à remplir une zone avec un gaz inerte. Comme les feux nécessitent de l'oxygène pour brûler, cela peut avoir un effet d'étouffement. Ces systèmes d'extinction d'incendie sont couramment utilisés dans les zones sensibles où l'eau pourrait endommager des objets tels que du matériel informatique ou des documents. Les salles de serveurs informatiques sont un domaine dans lequel des gaz inertes, tels que l'argon, sont souvent utilisés pour supprimer les incendies.
Les gaz inertes peuvent éteindre un incendie sans endommager les appareils électroniques ou tout autre équipement, mais ils peuvent également poser d'autres risques pour la santé et la sécurité. Dans certains cas, un système d'extinction d'incendie à gaz inerte peut provoquer une asphyxie. La plupart de ces systèmes sont équipés d'alarmes pour avertir le personnel de quitter la zone avant que le gaz ne soit libéré. Un autre problème potentiel avec ces systèmes est la pression, car l'introduction soudaine d'un gaz précédemment comprimé dans un petit espace peut potentiellement souffler des fenêtres ou des murs.
Les produits chimiques humides et secs peuvent également être utilisés dans les systèmes d'extinction d'incendie. Ces systèmes sont généralement automatiques, bien qu'ils puissent également disposer de commandes manuelles pour activer la libération de produits chimiques coupe-feu. Certains matériaux peuvent mal réagir à la présence d'eau ou de gaz inertes. Dans ce cas, un système d'extinction d'incendie chimique en milieu sec ou humide est souvent l'option la plus sûre. Étant donné que ces produits chimiques peuvent être dangereux pour la santé humaine, un délai est souvent prévu pour permettre à quiconque se trouvant dans la zone de s'échapper.