Qu'est-ce qu'une usine de poisson?
Une usine de transformation du poisson est une installation de transformation du poisson où de nombreuses espèces de poisson sont transformées pour être vendues sur le marché du poisson frais et au détail. Parmi les espèces de poisson habituellement transformées dans une usine de transformation du poisson figurent le saumon, le thon, le hareng, le maquereau, la morue, l’aiglefin, le merlu et bien d’autres. Les usines de transformation du poisson peuvent soit disposer d'installations agricoles spéciales pour élever leurs propres poissons, soit engager des chalutiers indépendants pour les approvisionner en poisson. Ils peuvent aussi avoir leurs propres chalutiers à cette fin.
Comme le poisson est une denrée périssable qui peut se détériorer rapidement, il est nécessaire de le conserver jusqu'à ce qu'il puisse être transformé pour être traité dans une usine de transformation du poisson. De nombreux navires de pêche ont des congélateurs pour stocker le poisson, et certaines grandes entreprises de transformation du poisson ont même une usine de transformation du poisson ou une rangée de conserves sur le navire de pêche lui-même. Un tel navire-usine peut livrer des conserves directement au secteur de la vente au détail. Compte tenu de la demande croissante de poisson dans le monde, il y a eu une augmentation correspondante des usines de transformation du poisson plus grandes et mieux équipées.
Il y a différentes étapes dans la transformation du poisson. Le poisson cru est généralement d'abord trié et ensuite, il peut être conservé tel quel ou il peut être écorché et éviscéré. Le poisson est ensuite fileté, classé, coupé et paré. Selon la manière dont le poisson doit être vendu, il peut être congelé, salé ou précuit pour la conservation. Le poisson destiné à être vendu dans le commerce de détail est généralement envoyé pour être mis en conserve dans la rangée des conserves.
Le traitement du poisson de cette manière n'est pas un nouveau concept. Il existe de nombreux cas dans l’histoire de navires de pêche ayant des pêcheurs spécialisés à bord pour traiter le poisson, ou faisant traiter le poisson dès que possible dans un centre de traitement du poisson côtier. Les archéologues ont trouvé une usine romaine de traitement du poisson à Baelo Claudia en Espagne. Cette usine de transformation du poisson était utilisée pour transformer le garum espagnol et était ensuite exportée à Rome.
Avec l'augmentation de la consommation de poisson à l'époque moderne, la surpêche et l'épuisement des populations naturelles de poissons suscitent des préoccupations. Pour éviter cela, de nombreuses entreprises de pêche élèvent leurs propres poissons ou acceptent de respecter un quota de pêche strict. De nos jours, il est également obligatoire pour une usine de transformation du poisson d'obtenir un certificat de sécurité alimentaire prouvant qu'elle suit les procédures correctes et hygiéniques pour préparer ses produits à base de poisson destinés au marché de consommation.