Qu'est-ce qu'un polymère fluoré?
Un polymère fluoré est un plastique, un caoutchouc ou une résine à base de carbone synthétique utilisé dans la fabrication de revêtements industriels à haute performance. Solides, légers, antiadhésifs et durables, les polymères fluorés sont souvent appréciés pour leur résistance à la chaleur, à l'eau, au sel et aux produits chimiques dans certains des environnements les plus extrêmes.
Développés en 1938 par accident, les polymères fluorés de Téflon ™ ont été utilisés pour la première fois en 1945 à des fins militaires. Plus tard, les propriétés uniques de ce plastique synthétique rentable se sont révélées utiles dans divers secteurs, notamment les industries de l’automobile, de l’aérospatiale et des télécommunications. En fait, la plupart des gens sont entrés en contact avec un produit fabriqué à partir d'un polymère fluoré. Les fils revêtus, les semi-conducteurs et les ustensiles de cuisson en Téflon ™ comprennent des pièces en polymères fluorés. Certains vêtements résistant aux intempéries utilisent des polymères fluorés pour leur résistance à l'humidité. Un mélange de résines avec des lubrifiants et des revêtements en fluoropolymère sont essentiels pour les vêtements ignifuges et les vêtements de protection contre les produits chimiques portés par les pompiers, les secouristes et le personnel militaire.
De nouvelles applications utilisant des revêtements en fluoropolymère continuent à entrer sur le marché. Les polymères fluorés constituent la base d'une vaste gamme de protecteurs de teinture et de tissu dans l'industrie textile. Les fabricants de peinture ont mis au point une peinture en émulsion à base de fluoropolymère à base d’eau qui conserve la même durabilité que les peintures à base de solvant, mais qui peut réduire la pollution de l’air intérieur jusqu’à 30%.
Les résines fluoropolymères sont de plus en plus utilisées dans les ponts de revêtement, les châteaux d’eau et les réservoirs de stockage côtiers. Les revêtements de résine ont une grande variété d'utilisations dans les environnements marins, des bateaux et des navires aux réservoirs en mer, aux équipements marins industriels et aux plates-formes. Le revêtement en polymère fluoré fournit une surface lisse qui repousse les salissures, la pollution, les pluies acides, la corrosion minérale et saline en suspension dans l'air.
Les fabricants de polymères fluorés affirment que les polymères fluorés sont sûrs et que c’est la substance chimique acide perfluorooctanoïque (PFOA) utilisée dans le processus de production de revêtements liquides qui est préoccupante. Les organismes de réglementation américains et européens, y compris l'Environmental Protection Agency (EPA), étudient les effets sur la santé et la sécurité des polymères fluorés et de l'APFO.
DuPont déclare que l'inhalation de fumées provenant de batteries de cuisine revêtues de Teflon ™ en fluoropolymère surchauffé peut provoquer des symptômes pseudo-grippaux. Les fabricants de batteries de cuisine conseillent de ne pas abraser les surfaces revêtues et de ne pas laisser les animaux sensibles aux voies respiratoires sensibles se trouver dans ou à proximité de la cuisine lors de l'utilisation de produits de cuisson et de nettoyage.