Qu'est-ce qu'un souffleur de forge?
Un ventilateur de forge est un dispositif conçu pour créer un flux d'air vers un incendie dans une forge à charbon ou un autre type de système de forge. Ce dispositif remplace le soufflet à commande manuelle qu'un forgeron utiliserait traditionnellement pour attiser les feux afin de maintenir la température suffisamment élevée pour le travail des métaux. Un souffleur de forge moderne fonctionnera à l'électricité pour assurer un débit d'air constant et un flux d'oxygène plus puissant atteignant les incendies et les charbons chauffés. L'air sera généralement dirigé à travers un tuyau connu sous le nom de tuyère pour assurer une livraison correcte au feu.
Auparavant, un assistant était nécessaire pour faire fonctionner un soufflet, qui était un type de soufflante à air actionné à la main. Cette personne était chargée d'allumer le feu avant et pendant le processus de travail des métaux, dont le forgeron était responsable. L’assistant doit pouvoir rester à l’écart du forgeron, mais également être prêt à maintenir les feux à une chaleur appropriée en cas de besoin. Cela pourrait créer un espace de travail encombré, ce qui entraînerait des blessures. Aujourd'hui, le souffleur de forge est monté à l'écart et élimine le besoin d'un assistant pour faire fonctionner la machine à circulation d'air.
La taille du souffleur de forge peut varier en fonction de la taille du pot de combustion et du foyer. Dans de nombreux cas, le ventilateur de forge est assez volumineux, car il doit contenir à la fois un moteur et d’autres composants créant le flux d’air. Une fois que le ventilateur à l'intérieur du ventilateur de forge crée un flux d'air, l'air est forcé à travers un tube qui le redirige vers le pot à feu situé au-dessus. Les charbons dans le foyer sont ensuite chauffés à la température appropriée et maintenus à cette température pour assurer un meilleur environnement de travail des métaux.
Avant que les ventilateurs électriques ne deviennent courants, certains étaient actionnés par une manivelle. Ce type de soufflet de forge était la technologie qui remplaçait essentiellement les soufflets manuels pompés; cette unité était plutôt équipée d'une manivelle montée sur le côté du corps du soufflet. Un assistant était encore généralement nécessaire pour faire fonctionner cette machine, mais le souffleur d’air pouvait être monté à l’écart du pot à feu et donc du forgeron travaillant le métal. L'assistant se tenait à l'écart du foyer et tournait vigoureusement la manivelle pour produire un flux d'air qui pourrait être redirigé par un tuyau vers le pot à feu.