Qu'est-ce qu'un circuit à quatre fils?
Un circuit à quatre fils est défini comme deux paires de deux fils de communication qui permettent la transmission de signaux dans les deux sens en même temps. La communication simultanée s'appelle un système en duplex intégral, où deux personnes peuvent parler et être entendues en même temps. De nombreuses lignes de données domestiques et professionnelles utilisent ces circuits pour optimiser les transmissions de données. Un circuit électrique fournissant à la fois une alimentation de 120 et 240 volts à un appareil utilisant deux fils chauds ou porteurs de courant, ainsi qu'un neutre et une terre, est également appelé circuit à quatre fils.
Les équipements téléphoniques résidentiels normaux utilisent des circuits à deux fils pour les appels vocaux. Les conversations peuvent avoir lieu dans les deux sens, mais normalement, seuls quelques téléphones peuvent être raccordés à une seule ligne à deux fils. Les communications de données seraient limitées dans ce type de circuit.
L'ajout de deux fils supplémentaires pour créer un circuit à quatre fils permet au système d'envoyer des données à un ordinateur ou à un modem dans une direction avec deux fils et de recevoir des données de l'appareil avec les deux autres fils. Les vitesses de données sont grandement améliorées avec moins d'erreurs et de perte de signal. Ce système s'appelle une ligne en duplex intégral, commun depuis les années 1980 pour les systèmes de données tels que les réseaux RNIS (Integrated System Digital Networks). À mesure que la demande de vitesse de données augmentait, les systèmes numériques ont été étendus aux systèmes numériques Ethernet, qui consistent en une paire de circuits à quatre fils, ou huit fils, pouvant gérer les communications voix et données.
Un système de données numériques pouvant fonctionner sur une ligne à deux fils est une ligne d'abonné numérique (DSL). Ce système utilise la communication voix et données sur une seule paire de fils en transmettant deux fréquences différentes. Normalement, un filtre est installé sur tous les téléphones pour éviter toute distorsion du signal de données à fréquence plus élevée. En raison des pertes de signal sur les distances, le DSL peut ne pas être disponible dans les zones trop éloignées des équipements de transmission de la compagnie de téléphone.
Jusqu'à la fin du 20e siècle, les systèmes de communication étaient construits avec des fils de cuivre gainés d'isolant non conducteur. Au fur et à mesure que l'Internet et les demandes de données augmentaient, les réseaux étaient de plus en plus limités et les vitesses de transmission compromises. Les entreprises de réseau ont commencé par convertir les réseaux de fils en câbles coaxiaux, puis en fibres optiques capables de transporter davantage de données en utilisant la lumière laser transmise à travers la fibre de verre. Les utilisateurs particuliers et professionnels peuvent s’abonner au service Internet de différentes entreprises et intégrer la technologie du câble ou de la fibre optique directement dans le bâtiment.
Le circuit à quatre fils a été remplacé par des systèmes de câbles et de fibres optiques pour transmettre les données aux utilisateurs. À l’intérieur du bâtiment, toutefois, le circuit à quatre fils en un ou plusieurs circuits a continué à être largement utilisé au XXIe siècle. Les réseaux de données sans fil peuvent être utilisés, mais les entreprises ou les personnes préoccupées par la sécurité des données peuvent toujours choisir un réseau câblé afin de minimiser le risque de vol de données.