Qu'est-ce qu'un graissage?
Un graisseur est un petit composant conçu pour permettre l’application de substances lubrifiantes sur les roulements, les joints et d’autres pièces mobiles. Des orifices portés situés dans chaque graisseur peuvent permettre aux lubrifiants sous pression de passer dans un roulement sans s'échapper. Cette conception peut également empêcher les contaminants indésirables de pénétrer dans un roulement ou un joint, ce qui est une fonction secondaire mais importante. Avant l'invention du graisseur moderne, les substances lubrifiantes étaient généralement pressées à la main ou versées, ce qui peut prendre plus de temps, être moins efficace et plus salissant qu'une application avec un pistolet graisseur.
Les premiers raccords de graissage, développés vers 1916, utilisaient des raccords à vis. Ces premiers raccords ont été développés pour permettre l’application rapide de graisse lubrifiante à tous les types de roulements et autres composants. Pour ce faire, un dispositif appelé pistolet graisseur a également été mis au point. Le pistolet graisseur peut être vissé sur un raccord puis utilisé pour remplir très rapidement un roulement avec une substance lubrifiante. Les modèles de raccords de graissage ultérieurs remplissaient la même fonction mais étaient beaucoup plus petits et ne nécessitaient pas de connexion à vis.
Les raccords de graissage modernes sont très similaires aux conceptions d'origine et consistent généralement en un petit boîtier en métal comportant un canal cylindrique à l'intérieur. Le canal contient une bille à ressort qui peut garder la graisse et les contaminants en dehors des circonstances normales. Lorsqu'un opérateur appuie un pistolet graisseur sur un raccord et le met en marche, la pression de la graisse peut vaincre la tension du ressort et remplir le roulement. Cette méthode d’application est généralement plus efficace que les techniques plus anciennes de compression manuelle des roulements, car la pression tend à forcer la graisse dans les vides difficiles à atteindre.
Il existe de nombreux types de roulements et d'autres composants pouvant contenir des graisseurs, bien que ces pièces se retrouvent dans les automobiles. Certaines automobiles utilisent des roulements étanches ne nécessitant aucune lubrification, tandis que d'autres ont un seul graisseur dans chaque roulement et chaque bague des systèmes de suspension et de direction. Il est également courant de trouver des graisseurs dans les joints universels, les arbres d’entraînement et parfois même dans les boîtiers ou les câbles des indicateurs de vitesse. Dans certains cas, un véhicule sera expédié de l'usine avec des bouchons au lieu de raccords. Avant que le premier service de lubrification puisse avoir lieu sur l'un de ces véhicules, un nouveau graisseur doit être installé à la place de chaque bouchon.