Qu'est-ce qu'un système au halon?
Un système au halon est un type de système d'extinction d'incendie gazeux qui fonctionne avec du gaz au halon. Dans les années 1980, le halon était reconnu comme un composé appauvrissant la couche d'ozone et la production de halon supplémentaire était en grande partie interdite. Aujourd'hui, l'installation de nouveaux systèmes au halon n'est autorisée que lorsque les personnes peuvent démontrer qu'elles doivent absolument disposer d'un système au halon. Les systèmes existants plus anciens sont parfaitement légaux, même si de nombreux gouvernements encouragent les citoyens à envisager de déclasser leurs systèmes aux halons et à les remplacer par un système plus sûr, si possible.
Le halon a été introduit dans les années 1960 sous forme de suppression des incendies gazeux, et il est également utilisé depuis longtemps comme réfrigérant. Dans un système à halons, les réservoirs sous pression de gaz sont reliés à une série de tuyaux et de buses. Lorsqu'un incendie est détecté, le gaz est libéré. Le gaz halon interfère avec la réaction d’oxydation entre le carburant et l’oxygène dans la pièce qui allume le feu et l’éteint. D'autres systèmes d'extinction d'incendies gazeux fonctionnent légèrement différemment, par exemple en forçant l'oxygène à sortir de la pièce afin que l'incendie ne puisse plus continuer à brûler.
Les systèmes au halon ont été conçus pour être utilisés dans des environnements dans lesquels la suppression des incendies pourrait être nécessaire, mais les utilisateurs voulaient éviter d'endommager des composants électroniques et électroniques coûteux. De tels systèmes étaient largement utilisés dans l'armée, en particulier sur les avions, et certains pays continuent d'autoriser les systèmes aux halons sur les avions militaires, car ce système est le système d'extinction des incendies le mieux adapté à cette application. Les systèmes au halon étaient également utilisés dans les salles de serveurs et autres installations contenant des matériaux coûteux ou délicats.
Le principal problème des halons est qu’ils appauvrissent la couche d’ozone. Chaque fois qu'un système à halon est activé, ce dernier est rejeté dans l'environnement, où il pénètre dans l'atmosphère. Le halon n’est pas non plus très sain pour les gens. Bien que cela n’étouffe pas les gens comme certains systèmes de suppression des incendies à gaz, il peut en résulter des problèmes de santé, en particulier si les personnes y sont exposées pendant de longues périodes. C’est la raison pour laquelle des alarmes retentissent lorsque les systèmes à halons sont activés, afin d’indiquer aux personnes qu’elles doivent quitter la zone pour éviter les risques pour la santé.
Les entreprises spécialisées dans la maintenance des systèmes au halon sont toujours en activité dans plusieurs régions. Ils peuvent recharger les systèmes après une décharge de gaz et effectuer d'autres tâches de maintenance pour que les systèmes existants fonctionnent sans heurts. Nombre de ces entreprises peuvent également mettre hors service un système à base de halon et installer une solution de remplacement acceptable. Comme les systèmes d'extinction d'incendie évoluent constamment, il est utile de consulter un spécialiste de l'extinction d'incendie toutes les quelques années pour savoir si un système à halons est toujours nécessaire.