Qu'est-ce qu'une installation de gestion des déchets dangereux?
Une installation de traitement de déchets dangereux est un endroit où les déchets sont stockés, éliminés ou traités. Ces trois fonctions se produisent normalement dans des installations distinctes et chacune nécessite des outils et des techniques différentes. Le stockage consiste à stocker temporairement les déchets, normalement dans des conteneurs ou des réservoirs, jusqu'à leur traitement. Les installations d'élimination trouvent un moyen permanent de se débarrasser des déchets en les enterrant souvent dans le sol, en toute sécurité. Les centres de traitement tentent soit de neutraliser le gaspillage de ses qualités nocives, soit de l’utiliser à des fins énergétiques.
Une installation de stockage de déchets dangereux spécialisée dans le stockage est un élément dangereux mais nécessaire de ce processus. Le stockage des déchets dangereux est principalement effectué dans des conteneurs, tels que des fûts à huile métalliques scellés, pouvant contenir des sous-produits industriels, des matières toxiques et d'autres éléments dangereux. De grandes quantités de déchets dangereux peuvent également être stockées dans une citerne, comme une citerne de train ou un camion-citerne, afin de pouvoir être facilement livrées à l'installation de traitement. Les déchets liquides peuvent être stockés dans des bassins artificiels sécurisés, appelés bassins de retenue en surface. De plus, les matériaux hautement dangereux qui devraient avoir un minimum de contact humain sont souvent stockés dans des bâtiments de confinement scellés qui verrouillent les intempéries et l'accès des personnes.
Lorsque les éléments toxiques sont définitivement éliminés du contact humain et naturel, ils sont hébergés dans un centre de traitement des déchets dangereux. Ce type d'installation de déchets dangereux est généralement un type particulier de décharge. Sur ces sites, le sol est recouvert de plastique ou de ciment pour empêcher toute infiltration dans le sol. Les déchets sont souvent laissés dans leur conteneur et recouverts de terre ou de ciment pour éviter qu'ils ne contaminent l'environnement. L'élimination est considérée comme un dernier recours pour beaucoup de déchets dangereux, car plusieurs méthodes sont utilisées pour traiter les déchets afin de les neutraliser ou de les recycler.
Une installation de traitement de déchets dangereux spécialisée dans le traitement peut effectuer différentes tâches. La neutralisation est un type de traitement de déchets dangereux qui élimine la toxicité d’une substance, comme l’ajout d’un élément basique à un acide pour le rendre inoffensif. L'incinération est une autre technique qui introduit le matériau dangereux à des températures extrêmement élevées, comme dans un four ou une chaudière. L'intention est de brûler les déchets jusqu'à ce qu'ils ne soient plus nocifs et de les utiliser également comme combustible pour la création d'énergie. Cette méthode peut souvent conduire à des sous-produits toxiques dans les gaz d'échappement. Le pyrolisis est donc une alternative. Une installation de traitement des déchets dangereux utilisant la pyrolyse incinère les déchets en utilisant un arc électrique dans des conditions inertes qui éliminent les sous-produits nocifs.