Qu'est-ce qu'un homogénéisateur?
Un homogénéisateur est une machine qui prend une substance et lui donne une consistance uniforme et aide à réduire la séparation. Bien que ces machines aient un large éventail d'utilisations scientifiques et de recherche, la plupart des gens les rencontrent dans la fabrication d'aliments. La plupart des homogénéisateurs utilisent un système à haute pression pour mélanger les substances, en particulier dans l'industrie alimentaire. Il existe d’autres méthodes allant des explosions sonores aux simples mélangeurs industriels.
Les gens vont utiliser un homogénéisateur pour réduire la variance dans une substance. Cette machine fait un mélange avec une constance uniforme. Essentiellement, toute section aléatoire de la substance est identique à toute autre section.
Ce processus est très utile dans certaines circonstances. Une des utilisations les plus courantes d'un homogénéisateur est dans l'industrie alimentaire. Les acheteurs veulent savoir à quoi s'attendre lorsqu'ils achètent des aliments préemballés. Si un aliment en particulier a été goûté à sens unique la première fois, ils s'attendent à ce qu'il le goûte à chaque fois.
Afin de maintenir ce niveau de consistance, les matériaux utilisés pour la fabrication des aliments sont mélangés en très grandes quantités. Une fois que le matériau est mélangé, il est traité par un homogénéisateur pour s'assurer que tous les ingrédients sont combinés de manière uniforme. Ces gros lots homogénéisés suppriment toute variation de la substance et rendent l'aliment identique à chaque fois.
C'est la norme dans l'industrie laitière depuis des années. Un grand lot de lait est recueilli dans un réservoir. Comme le lait provient d'un grand nombre d'animaux, certaines zones du réservoir auront une composition légèrement différente. Par exemple, une zone peut avoir une teneur en graisse élevée alors qu'une autre peut en avoir très peu. Le lait est mélangé puis forcé à travers une série de très petits trous. Cette pression oblige le lait provenant de différentes zones du réservoir à se mélanger complètement, formant ainsi un mélange homogène.
En dehors de la préparation des aliments, un homogénéisateur est moins commun. Certains domaines scientifiques utilisent ces machines pour la recherche. Ils prélèvent un grand nombre d'échantillons et les homogénéisent pour créer un seul échantillon global. Cet échantillon sera représentatif de l'ensemble du groupe, même si aucun échantillon ne lui ressemble exactement. Ceci est particulièrement courant dans la recherche médicale et génétique.
La majorité des homogénéisateurs utilisent une pression élevée pour forcer le mélange des matériaux, mais il existe des alternatives. Certains systèmes utilisent des machines qui sont essentiellement de gros mélangeurs. Bien qu'elles ne soient pas aussi complètes que d'autres méthodes, ces machines forment une substance combinée fondamentalement homogène. Une autre méthode pour les substances difficiles ou solides utilise des broyeurs à billes. Ces machines écrasent le matériau en particules si petites qu'elles se mélangent naturellement.