Qu'est-ce qu'une échelle à crochet?
Une échelle à crochet est un type d'échelle dont la forme ressemble beaucoup à celle d'un point d'interrogation. Dans la partie en crochet du point d’interrogation, l’échelle a généralement des dents en forme de scie qui sont utilisées pour la fixer aux fenêtres ou à d’autres objets fixes. L'échelle contient également des barreaux, qui sont attachés à la partie la plus longue du point d'interrogation. Historiquement, les pompiers utilisaient des échelles à crochets pour escalader les murs lorsqu’ils sauvaient des bâtiments en flammes. Bien qu'elles ne soient généralement pas utilisées dans la lutte contre les incendies modernes, les échelles à crochet sont parfois encore utilisées par les écoles de lutte contre les incendies lors de la formation de nouvelles recrues.
Les échelles à crochet ont été utilisées pour la première fois en sauvetage par le feu à la fin des années 1800. Ils auraient été inventés par Chris Hoell, un lieutenant de St. Louis, dans le Missouri. En son honneur, l’échelle à crochet s’appelait à l’origine le dispositif de sauvetage Chris Hoell. Une échelle à crochet est parfois aussi appelée échelle à échelle ou échelle à pompier, le terme pompier étant un nom générique pour les pompiers français. Les échelles à crochet ont gagné en popularité dans le monde entier.
Les échelles à crochet ont été principalement utilisées lorsque les pompiers n’avaient pas accès aux escaliers. Le premier sauvetage enregistré a eu lieu en 1894 à New York lorsqu'un pompier du nom de Books, de la société Hook and Ladder Company 3, du nom de Hook and Ladder Company 3, utilisa une échelle à crochet pour escalader l'extérieur d'un complexe d'appartements en flammes. Avec l’aide de l’échelle, Binns a réussi à sauver un jeune homme coincé au septième étage de l’immeuble.
Pour utiliser une échelle à crochet, les pompiers devaient faire preuve de beaucoup de doigté, car l’échelle devait être projetée d’une fenêtre à l’autre. Généralement, à partir du niveau du sol, un pompier à l’échelle à crochets pousserait le crochet à travers une fenêtre de premier ou de deuxième niveau. Après avoir fixé le crochet sur le rebord de la fenêtre, le pompier a utilisé l’échelle à crochet pour monter dans la fenêtre. Ensuite, tout en chevauchant le rebord de la fenêtre, le pompier relevait l'échelle et la passait par la fenêtre la plus haute suivante. Ce processus serait répété jusqu'à ce que le pompier atteigne sa destination finale.
De nos jours, les échelles à crochets ne sont plus largement utilisées dans les services d'incendie. En gros, un dispositif appelé échelle à table tournante a remplacé l’échelle à crochet comme moyen d’escalade de hauts murs. Une échelle de plateau tournant consiste généralement en une longue échelle fixée à un plateau tournant à l'arrière d'un camion de pompiers. L'échelle est généralement capable de pivoter depuis sa base, ce qui permet une plus grande longueur et une plus grande flexibilité.