Qu'est-ce qu'une pompe hydraulique?
Une pompe est un dispositif utilisé pour déplacer des gaz ou des liquides, généralement d'un endroit bas à un endroit plus élevé. De nombreuses pompes nécessitent une source d'alimentation externe pour fonctionner, mais les pompes hydrauliques ne nécessitent aucune source d'alimentation externe. Dans une pompe hydraulique, l'eau ou un autre fluide est mis à contribution pour se pomper. En d'autres termes, l'énergie cinétique de l'eau est la puissance qui actionne une pompe hydraulique.
Lorsque ce type de pompe fonctionne, une partie de l'eau est élevée jusqu'à un point plus élevé que celui où l'eau a commencé. De plus, l'eau qui sort de la pompe se déplace à un taux différent de celui de l'eau d'entrée. Cela se produit à la suite d'un phénomène appelé pression de stagnation. La pression de stagnation est basée sur le principe de Bernoulli, qui stipule qu'une augmentation de la vitesse d'un fluide se produit simultanément à une diminution de la pression du fluide. C'est sur ce principe que repose le fonctionnement d'une pompe hydraulique.
Une simple pompe hydraulique commence par un tuyau qui amène l'eau de la source. Au bout du tuyau se trouve une vanne, appelée vanne de vidange. Lorsqu'elle est sous pression, la vanne d'évacuation se ferme et sauvegarde la pression de l'eau contre une autre vanne située plus en arrière, appelée clapet anti-retour. Cette vanne mène à la sortie ou au tuyau de livraison. Lorsque la pression d'eau dans le tuyau de refoulement baisse, le clapet anti-retour de refoulement se ferme, ce qui permet à la pression de s'accumuler à nouveau contre le clapet d'évacuation.
Ce cycle se répète généralement toutes les deux secondes. Le processus est rendu plus efficace par l'ajout d'un dispositif appelé récipient sous pression entre le clapet anti-retour et la sortie du tuyau d'alimentation. Un appareil sous pression est un petit réservoir en métal contenant une partie de l'air. L'air agit comme un amortisseur des contraintes liées aux changements rapides de pression à l'intérieur de la pompe, contribuant également à prolonger la durée de vie de la pompe.
La pompe hydraulique est utilisée depuis des siècles, mais a commencé à perdre de sa popularité lorsque l'électricité et les pompes électriques sont devenues largement disponibles. Plus récemment, cependant, la pompe hydraulique a suscité un regain d'intérêt en tant que moyen d'apporter de l'eau potable dans les zones rurales des pays en développement. Les pompes hydrauliques sont assez simples pour être entretenues par les villages les plus reculés. Ils offrent également l’avantage d’apporter des sources profondes d’eaux souterraines moins susceptibles d’être contaminées. L’assainissement et la disponibilité de l’eau sont des préoccupations constantes dans les pays en développement, et la pompe hydraulique contribue à atténuer ces deux problèmes.