Qu'est-ce qu'un détecteur de sulfure d'hydrogène?
Un instrument qui détecte et mesure la quantité de sulfure d'hydrogène, un gaz potentiellement explosif et toxique, est appelé détecteur de sulfure d'hydrogène. Un détecteur d'hydrogène sulfuré peut prendre plusieurs formes. Il peut s'agir d'un instrument statique, d'un détecteur de gaz portable et tenu dans la main, ou d'un tube en verre, conçu pour aspirer de l'air et se lire comme un thermomètre. Ces instruments sont rarement utilisés à la maison, mais on les trouve le plus souvent dans les activités industrielles, de traitement des déchets et d'exploitation minière. Les scientifiques utilisent parfois ces instruments pour étudier ou mesurer les émissions des volcans, la source la plus courante de gaz sulfure d'hydrogène dans la nature.
Les détecteurs statiques sont courants dans les raffineries, les installations de traitement des déchets et d’autres milieux industriels où du sulfure d’hydrogène peut être présent. Ils consistent en une jauge indiquant les concentrations relatives du gaz dans l'air et sont normalement connectés à un système de surveillance automatisé ou à une commande centrale, auxquels ils transmettent des informations concernant les concentrations en sulfure d'hydrogène. La plupart des types les plus récents de ces instruments sont conçus pour fonctionner avec des systèmes informatisés, ce qui permet aux techniciens et au personnel de sécurité de les surveiller à distance en temps réel.
Les équipes de maintenance et de réparation utilisent souvent des détecteurs de gaz à main pour tester l'air dans les zones où elles travaillent. Le gaz sulfuré d'hydrogène peut s'accumuler dans des endroits tels que les égouts et les installations de traitement des déchets. On le trouve également dans le gaz naturel et peut être présent dans les installations produisant ou manipulant cette substance. Un détecteur portatif de sulfure d'hydrogène est un petit instrument électronique capable de détecter des quantités infimes de gaz sulfure d'hydrogène dans l'air. Certains détecteurs de gaz peuvent détecter plusieurs types de gaz.
Les tubes de détection de gaz sont des tubes à usage unique qui ressemblent à une combinaison d'un thermomètre et d'une seringue. L'air est aspiré à travers le tube et un réactif à l'intérieur réagit avec tout contaminant potentiel dans l'air. Une lecture indiquant la quantité de contaminant peut être prise en étudiant les repères gradués sur le tube. Les détecteurs de gaz de ce type sont relativement peu coûteux et il existe de nombreux modèles différents pour détecter divers gaz.
Le nez humain lui-même, ayant une capacité marquée et bien connue à détecter l’odeur d’œufs pourris, peut servir de détecteur d’hydrogène sulfuré. Ce n'est toutefois pas une méthode fiable ou sûre pour détecter le gaz. À des concentrations plus élevées, le sulfure d'hydrogène peut atténuer l'odorat et ainsi passer inaperçu. De nombreux travailleurs à travers le monde ont succombé aux effets mortels de ce gaz en raison de son incapacité à détecter sa présence.