Qu'est-ce qu'un interrupteur à clé?
Un interrupteur à clé est un interrupteur mécanique qui ne peut être activé qu'à l'aide d'une clé. Les clés sont généralement attribuées aux utilisateurs, ce qui permet de restreindre l'accès aux contrôles. L'exemple le plus communément reconnaissable d'un interrupteur à clé peut être un allumage d'automobile. Cependant, ces commutateurs sont fréquemment utilisés dans les environnements industriels et de fabrication.
Le principe d'un interrupteur à clé industriel est pratiquement le même que celui d'un interrupteur automobile. Pour allumer ou éteindre une machine, vous devez insérer une clé adaptée au commutateur et tourner le commutateur. Dans un environnement de fabrication, ces commutateurs permettent également d'accéder à d'autres actions, telles que la possibilité de régler les paramètres et les vitesses.
Un interrupteur à clé sert principalement à limiter l’accès à la machine. Les interrupteurs sont souvent utilisés dans le cas d'équipements très coûteux ou potentiellement dangereux. Les machines critiques pour les opérations peuvent également être activées et désactivées via un commutateur à clé.
Un autre avantage principal des commutateurs à clé est qu’ils sont virtuellement impossibles à engager accidentellement. Contrairement à un interrupteur à bascule ou à un interrupteur poussoir qui peut être heurté, en allumant ou en éteignant une machine par inadvertance, l'opérateur d'un interrupteur à clé doit activement insérer la clé correcte puis faire tourner la chambre. Cela fait de ces commutateurs un choix naturel pour les machines dont l’arrêt ou le redémarrage est long et pour les équipements d’exploitation critiques, tels que ceux contrôlant l’air ou la puissance à l’intérieur d’une centrale.
Souvent, les touches adaptées à de tels commutateurs sont des clés métalliques traditionnelles avec une série d’encoches taillées dans l’un ou les deux bords. Ces encoches s'engagent avec les protections à l'intérieur du commutateur, un peu comme les protections d'une serrure. Pour engager le commutateur, seules des clés avec le bon motif ou des clés principales conçues pour fonctionner avec un certain nombre de commutateurs peuvent être utilisées.
Cependant, de nombreux interrupteurs à clé modernes utilisent maintenant des clés électroniques. Ces commutateurs sont nettement plus coûteux, mais présentent l’avantage de pouvoir attribuer une clé spécifique à un individu spécifique. Cela permet à une entreprise de savoir qui a activé les commutateurs à un moment donné.
Pour ajouter une deuxième couche de sécurité, une machine peut être installée avec un deuxième commutateur à clé distinct. Dans ces cas, les touches nécessaires pour activer chaque commutateur sont différentes et sont attribuées à différentes personnes. Habituellement, chaque commutateur doit être activé en séquence. Dans certains cas, les commutateurs doivent être activés simultanément.