Qu'est-ce qu'un parafoudre?
Un parafoudre est un équipement conçu pour protéger les systèmes et composants électriques contre les dommages pouvant être causés par des surtensions électriques. De telles surtensions peuvent être le résultat de la foudre ou d'une commutation électrique et peuvent être très dangereuses, en particulier pour les appareils électroniques tels que les ordinateurs. Les entreprises de services publics équipent leurs lignes électriques de parafoudres, ainsi que d’autres mesures de sécurité. Ces dispositifs peuvent également être montés sur des boîtiers électriques individuels.
Lorsqu'une surtension électrique frappe un système électrique, il tente de s'équilibrer et de se dissiper, en empruntant les itinéraires les plus efficaces. Un parafoudre fournit un chemin de moindre résistance pour ce faire, acheminant l'excès d'électricité du système vers le sol où il peut se dissiper sans causer de dommages. La résistance d’éclairage comprend des composants fixés au système électrique avec des conducteurs qui atteignent la terre.
Les sols mous et argileux ont tendance à être idéaux pour la mise à la terre, bien que d'autres types de sol puissent être utilisés à la rigueur. La résistance du sol doit être mesurée avant l'installation d'un parafoudre afin de détecter une zone présentant une résistance aussi faible que possible. Cela permettra à l'électricité de s'écouler rapidement à travers le parafoudre avant qu'elle ne puisse pénétrer dans le système et endommager le système ou ses composants.
Les services publics s'inquiètent de l'isolation endommageant la foudre et des autres composants des lignes électriques. Le parafoudre a une borne conçue pour gérer des tensions très élevées et une autre borne connectée à la terre. Sur un boîtier électrique domestique, des systèmes similaires sont utilisés bien qu’ils soient un peu plus petits. Un électricien agréé et expérimenté doit être impliqué dans l’installation pour confirmer que le parafoudre est installé, connecté et placé correctement. L'installer de manière incorrecte ou ne pas le maintenir peut créer un risque pour la sécurité.
Les parafoudres ne sont pas la même chose que les paratonnerres. Les paratonnerres sont utilisés pour protéger des bâtiments entiers et d'autres structures des dommages causés par la foudre. Ils sont placés dans le but de faire en sorte que la foudre frappe d'abord la tige et se dissipe par un câble de mise à la terre. Cela évite que la foudre frappe la structure elle-même et provoque un incendie ou d'autres types de dommages structurels. Il est possible qu'une structure ait à la fois des cannes et des parafoudres, ainsi que d'autres mesures de protection contre la foudre. Les compagnies d’assurance peuvent exiger ou fortement recommander la protection redondante contre la foudre, comme le font certains organismes de sécurité.