Qu'est-ce qu'une salle des machines?
Les salles des machines sont des espaces réservés dans des usines de fabrication, des bureaux et d'autres bâtiments pour abriter du matériel ou des machines clés utilisés dans le cadre du fonctionnement général de l'installation. Parfois désignée comme une salle centrale ou une salle de stockage, la salle des machines sera souvent le site de tableaux de commutation téléphonique, de contrôleurs et d’autres équipements nécessaires au fonctionnement d’un réseau informatique local. Les commutateurs qui contrôlent le flux d'électricité et d'autres services publics à divers endroits dans le bâtiment sont également situés normalement dans cet espace. Il y a aussi la salle des machines d'ascenseur, qui sert de poste de commandement pour contrôler le fonctionnement des ascenseurs du bâtiment.
Dans de nombreuses installations, l'accès à une salle des machines est limité. Seules les personnes formées pour travailler avec les équipements logés dans la pièce sont autorisées à entrer dans la pièce dans des circonstances normales. Les exceptions à cette règle seraient les propriétaires de l'immeuble, ou des responsables clés ou des responsables qui obtiennent des clés ou un accès codé en cas d'urgence. L'idée derrière ce niveau de sécurité est de s'assurer que des personnes non autorisées ne peuvent pas pénétrer dans l'espace et compromettre l'efficacité de tout équipement installé dans la pièce.
Bien que le climat et les conditions générales qui sont maintenus dans une salle des machines varient, en fonction du type ou de l'équipement hébergé dans la zone, il existe quelques bases qui ont tendance à s'appliquer à tous les types de salles d'équipement. Les niveaux de température et d'humidité sont maintenus à un niveau constant tout au long de l'année, ce qui contribue à l'efficacité des composants électriques parfois sensibles. Il n’est pas rare que l’espace soit également recouvert de panneaux acoustiques qui aident à atténuer les bruits provenant de l’extérieur. Cela a souvent pour but d'empêcher le bruit des machines de bourdonnement de se faire entendre à l'extérieur de la pièce, mais peut également servir à limiter tout bruit extérieur venant de pénétrer dans la zone des équipements.
En raison de l’importance de la salle des machines pour l’ensemble des fonctions de l’installation, des blocs d’alimentation de secours sont normalement conservés dans l’espace. En cas de panne de courant, ces sources d’alimentation auxiliaires s’activent souvent automatiquement, ce qui permet de maintenir l’éclairage et d’éviter la perte de données récemment entrées dans les systèmes informatiques du bâtiment. L'alimentation de secours contribue également à la maintenance des systèmes d'extinction d'incendie installés dans l'espace, permettant ainsi aux ascenseurs et aux autres services essentiels de continuer à fonctionner pendant l'évacuation du bâtiment.