Qu'est-ce qu'un démarreur magnétique?
Un démarreur magnétique est un dispositif de commutation électrique couramment utilisé comme mécanisme d'amorçage pour les moteurs électriques et autres équipements à courant élevé. Également appelé contacteur, le démarreur magnétique utilise un champ électromagnétique pour fermer un ensemble de contacts qui transfèrent ensuite de l'énergie au moteur. Ce champ électromagnétique est alimenté par un noyau en acier stratifié en deux parties et une bobine de fil connectée au circuit de commande du démarreur. Lorsque le bouton de démarrage est enfoncé et que la bobine est alimentée, le champ magnétique créé provoque la fermeture du mécanisme de contact et le démarrage du moteur. Les démarreurs magnétiques peuvent avoir de deux à quatre jeux de points de contact principaux et comportent souvent des jeux de contacts auxiliaires intégrés et des découpes de surcharge thermique.
La plupart des installations de moteurs électriques et d’équipements lourds utilisent un démarreur magnétique pour démarrer le fonctionnement. Souvent appelés contacteurs ou relais, les démarreurs magnétiques permettent un démarrage à distance des équipements et, en fonction de la conception, offrent également une protection contre les surcharges et une commutation auxiliaire. Les points de contact principaux dans un démarreur magnétique agissent comme des interrupteurs pour établir ou interrompre le circuit d'alimentation principal du moteur. Dans le cas de moteurs monophasés plus petits, seuls deux points de contact seront nécessaires - un pour les lignes sous tension et les lignes neutres. Les moteurs triphasés nécessiteront naturellement trois contacts, un pour chaque phase.
Ces démarreurs sont constitués de deux noyaux en acier laminé et de deux jeux de points de contact servant d’interrupteur pour contrôler l’alimentation électrique du moteur. Un noyau en acier et un jeu de contacts sont fixés au corps du démarreur magnétique et ne bougent pas. Le second noyau et les contacts peuvent se déplacer et sont connectés ensemble sous tension de ressort pour les maintenir séparés des unités statiques. Une bobine de fil est placée autour du noyau statique qui, lorsqu'elle est alimentée, crée un champ électromagnétique qui tire le noyau en mouvement contre le noyau statique. Les contacts mobiles se déplacent avec le noyau mobile et s'appuient fermement sur les points de contact statiques pour compléter le circuit d'alimentation du moteur.
Le circuit qui alimente la bobine en courant est appelé circuit de commande et passe par les boutons d'arrêt et de démarrage, permettant ainsi le contrôle à distance du moteur. Il existe généralement au moins un ou deux jeux de points de contact auxiliaires séparés des jeux de contacts principaux inclus dans les démarreurs magnétiques. Ceux-ci sont utilisés en tant que verrouillages, dispositifs de retenue et commutateurs d'éclairage à distance qui indiquent l'état de fonctionnement du moteur. Les démarreurs peuvent également inclure des dispositifs de surcharge thermique qui coupent l’alimentation de la bobine et arrêtent le moteur en cas de surcharge.