Qu'est-ce qu'un Mantrip?
Un mantrip est un petit véhicule ou une navette utilisé pour transporter les mineurs dans et hors d'une mine chaque jour. Ces véhicules se déplacent des lavoirs situés à la surface de la terre aux zones minières situées sous terre. Les mantrips peuvent être trouvés dans les mines de charbon, de métaux et de diamants, et se présentent sous différentes formes pour répondre aux besoins de différents types d'opérations.
La majorité des véhicules Mantrip empruntent des voies ferrées permanentes intégrées au sol de la mine. Ces pistes sont souvent très pentues, ce qui permet à la navette de se déplacer très profondément sous la surface de la terre. Le mantrip fonctionne comme un téléphérique et peut être entré et sorti de la mine à l’aide d’un câble suspendu. Le fonctionnement du véhicule est contrôlé par un palan électrique ou à essence situé au-dessus du sol.
Certaines unités Mantrip ne montent pas sur des pistes ou des rails, mais utilisent des roues en caoutchouc pour entrer et sortir de la mine. Ces véhicules ressemblent à des camionnettes et peuvent utiliser un moteur diesel ou électrique. Un mantrip qui ne nécessite pas de rails peut pénétrer plus loin dans la mine qu'un autre utilisant un palan à câble. Cela se traduit par un plus grand degré de flexibilité, mais rend également les voyages plus risqués et moins contrôlés.
La plupart des mantrips présentent un profil très bas pour permettre au véhicule de s’adapter au plafond bas caractéristique de la plupart des mines. Ils peuvent utiliser une carrosserie large pour transporter un grand nombre de passagers, ou peuvent avoir la forme d’un camion ou d’un tramway standard. Certains ont des côtés ouverts pour permettre une entrée et une sortie faciles, tandis que d'autres sont entièrement fermés pour protéger les mineurs de la chute de pierres ou d'autres dangers. Du fil ou une maille peut être utilisé à la place du verre pour permettre aux mineurs et aux opérateurs de voir du véhicule.
Bon nombre de ces véhicules incluent un certain nombre de fonctions de sécurité destinées à protéger les travailleurs du secteur minier notoirement dangereux. La plupart ont des phares intégrés pour guider les conducteurs et alerter les travailleurs de la mine que le véhicule arrive. Ceux qui fonctionnent sur un système de câbles comprennent une série de freins et de câbles de sécurité en cas de rupture du câble de fonctionnement principal. Un tampon rempli de caoutchouc ou de sable est souvent utilisé au bas du puits de la mine pour atténuer l'impact si le véhicule perd le contrôle.
Les mantrips aident à réduire le temps de déplacement dans la mine, permettant ainsi aux travailleurs d’atteindre les lieux de travail plus rapidement. Ils maintiennent également les travailleurs sur un sentier contrôlé afin qu'ils soient moins susceptibles de se blesser s'ils sont perdus dans la mine. Ces véhicules constituent également un moyen relativement rapide de sortir de la mine en cas d'urgence, ce qui peut contribuer à sauver des vies.