Qu'est-ce qu'un actionneur manuel?
Un actionneur manuel est un levier, une molette ou un bouton utilisé pour contrôler quelque chose par l'action humaine plutôt que par une source d'alimentation. Celles-ci peuvent être aussi simples qu’un interrupteur marche-arrêt ou complexes comme de grandes roues de contrôle pour l’ouverture de vannes. La clé de tout actionneur manuel est qu’une personne utilise l’appareil plutôt qu’un ordinateur ou une source d’alimentation de quelque type que ce soit.
Les actionneurs manuels simples sont courants et familiers à beaucoup de personnes dans leurs maisons. Les interrupteurs électriques sont des actionneurs manuels permettant d'allumer des lumières ou d'autres appareils électriques. Les toilettes peuvent être rincées en appuyant sur un bras de chasse d'eau ou, dans certains modèles, sur un bouton situé sur le dessus du réservoir, ce qui permet ensuite à l'eau de s'écouler. Les fours électriques, à gaz ou à micro-ondes peuvent avoir des systèmes électroniques pour les faire fonctionner, mais l'utilisateur choisit les réglages de cuisson et de minuterie, rendant les commandes manuelles actionnées.
Depuis des centaines d'années et au XXIe siècle, de nombreuses personnes dépendent d'un actionneur manuel pour entrer ou sortir de leur domicile. Les poignées de porte ou les poignées sont de simples actionneurs qui déplacent un mécanisme de verrouillage selon les besoins. À la fin du XXe siècle, certaines entreprises ont opté pour l’ouverture automatique de portes pour plus de commodité, mais la poignée de porte demeurait un moyen courant et efficace d’ouvrir et de fermer les portes.
Les véhicules disposent d'une large gamme d'actionneurs manuels, y compris des commandes de climatisation, des essuie-glaces extérieurs dans des véhicules sans capteur de pluie automatique, et même de la pédale d'accélérateur. L'accélérateur peut être une liaison de câble à l'ensemble papillon des gaz ou un commutateur électronique enfoncé sur la pédale, souvent appelé «broche électrique», car il n'y a pas de connexion physique au moteur. Il existe un actionneur manuel pour les personnes qui ne souhaitent pas utiliser l'accélérateur, appelé régulateur de vitesse, activé par un commutateur.
Lorsque l'eau est utilisée pour l'irrigation, des vannes d'irrigation manuelles sont souvent utilisées pour contrôler le débit d'eau dans les champs. Ils sont simples à utiliser, robustes et nécessitent peu d’entretien. Les vannes à vanne manuelle ou à papillon, qui décrivent la forme du siège de vanne, sont les plus courantes et permettent un contrôle raisonnable des débits d'eau.
L'eau peut également être une nuisance et le contrôle des inondations dans les petites rivières et les ruisseaux peut utiliser des vannes de contrôle manuelles. Les vannes peuvent contrôler les vannes et l'eau dirigées vers de petits générateurs ou des roues hydrauliques. Les grands barrages et les ouvrages hydrauliques peuvent utiliser des systèmes de contrôle motorisés, mais une vanne manuelle peut fonctionner de manière fiable pendant des années. Cela peut être particulièrement utile pour les systèmes de contrôle des inondations dans les régions éloignées sans alimentation ou pour les systèmes fonctionnant par intermittence.
Les opérations industrielles et chimiques reposent sur des vannes manuelles comme commandes de secours pour les systèmes alimentés. Une vanne de commande manuelle peut être utilisée en cas d'urgence pour contrôler les processus en cas de panne de courant. Les vannes manuelles sont souvent utilisées comme dispositifs de verrouillage, isolant des parties du processus à des fins de maintenance et verrouillées par le personnel de maintenance pour éviter les blessures.
Au 19e et au début du 20e siècle, les machines à additionner et les premiers appareils de calcul utilisaient des leviers et des bras de commande pour fournir des fonctions mathématiques. Les machines d’ajout avaient généralement des rangées de boutons enfoncées et un bras de commande était tiré pour activer chaque addition ou soustraction. La machine était actionnée manuellement par un actionneur manuel. Les calculatrices manuelles étaient largement utilisées jusqu'à ce que l'électricité devienne de plus en plus courante. Finalement, les calculatrices électroniques ont remplacé les calculatrices au XXe siècle.