Qu'est-ce qu'un pistolet à boue?
Un pistolet à boue est un dispositif utilisé pour agiter la boue de forage sur un appareil de forage. Plutôt qu'une buse, un pistolet à boue est relié à une pompe pour faire circuler la boue de forage et empêcher les solides de se déposer dans le réservoir à boue. La boue est mélangée en étant aspirée dans un tuyau par une pompe puissante et renvoyée dans le réservoir à boue en étant poussée à travers la buse du pistolet à boue. Le processus est similaire au fonctionnement d'un jet d'eau sur une laveuse à pression.
La boue de forage est une substance humide qui ressemble à une argile épaisse. Elle sert à refroidir la tête de forage et à transporter les restes de forage à la surface lors de forage de puits et de forage pétrolier ou gazier. La boue est recyclée en la faisant passer à travers plusieurs filtres ou tamis lors de sa circulation dans le trou de forage et dans les réservoirs de boue de la plate-forme de forage. Afin de garder la boue aussi fluide que possible, un pistolet à boue est utilisé pour maintenir le réservoir agité et mélangé. La boue est obtenue en mélangeant de l'eau ou de l'huile avec une substance ressemblant à de l'argile, qui contient également de nombreux autres produits chimiques, dans un grand réservoir appelé réservoir de boue situé sur un appareil de forage.
Le type de boue utilisé lors du forage dépend du type de forage en cours. Le pistolet à boue est le même quel que soit le type de boue utilisé. Souvent fabriqué en ajoutant un type de buse sur un morceau de tuyau, le pistolet à boue fonctionne un peu comme si on posait le pouce sur l'extrémité d'un tuyau d'arrosage. Ceci applique de la boue sous pression dans le réservoir, ce qui provoque une action de mélange. Agiter le mélange aide également à éliminer les déblais du mélange lorsqu’il est filtré à travers les différents écrans du réservoir.
La viscosité de la boue est très critique, un mélange mince étant incapable de maintenir les déblais de la tête de forage en suspension jusqu'à ce qu'ils atteignent la surface et puissent être filtrés du mélange. Un mélange trop épais peut faire perdre des bénéfices et peut même ralentir la productivité du forage. Une autre fonction du pistolet à boue est de maintenir la suspension des déblais de forage de manière à pouvoir les enlever lors du premier passage à travers les tamis. Les boutures qui ne sont pas enlevées lors du premier passage à travers les tamis peuvent être brisées en morceaux plus petits qu'il est plus difficile d'éliminer du mélange.