Qu'est-ce qu'une valve à aiguille?

Les vannes à aiguille sont des modèles de vannes construits avec une petite ouverture accompagnée d'un piston ressemblant beaucoup à une aiguille à coudre classique. Ce type de vanne a pour but de créer un moyen de contrôler l’écoulement de liquides ou de gaz à travers le mécanisme de la vanne. Il est possible d'ajuster facilement le débit à n'importe quelle quantité spécifique souhaitée, ce qui rend la soupape à aiguille utile dans de nombreuses applications, y compris les moteurs.

Outre le plongeur allongé et légèrement conique, une soupape à pointeau comporte également une vis qui s'insère dans ce que l'on appelle un siège. Le siège est situé de sorte qu'il soit possible de tourner la vis et d'augmenter ou de diminuer le débit dans la vanne. Étant donné que le dispositif est construit de telle sorte que le piston nécessite un certain nombre de tours, il est possible de réguler ce débit avec une grande précision.

C'est cette capacité à contrôler le débit avec une telle précision qui rend le débit d'aiguille idéal pour les situations dans lesquelles le débit souhaité doit être maintenu avec peu ou pas de variation. Les vannes à aiguille en acier inoxydable et en laiton sont couramment utilisées avec les compteurs grand public lorsqu'il est nécessaire de mesurer avec précision la quantité d'électricité, d'eau ou de gaz naturel qu'un client a consommée au cours d'une période de facturation donnée. Au niveau de l'usine, les vannes de ce type sont souvent utilisées pour réguler le débit dans le système utilisé pour livrer le produit à divers points de destination. En contrôlant le débit de la vanne à aiguille, les contraintes sur le système de distribution sont réduites au minimum, ce qui contribue à renforcer la sécurité du personnel travaillant à différents points du système.

Pour les moteurs dans lesquels des carburateurs sont généralement inclus, une soupape à pointeau est souvent le dispositif qui aide à réguler le débit de carburant dans le dispositif. Ceci est très important, car une quantité excessive de carburant peut étouffer le carburateur et arrêter le moteur. Parallèlement, une insuffisance de carburant dans le carburateur entraînera une usure et une contrainte supplémentaires du moteur au fil du temps, ce qui peut entraîner des réparations coûteuses. Une alternative à l'utilisation d'une vanne à pointeau est l'inclusion de ce que l'on appelle une vanne à flotteur. Dans certaines situations, ce type de vanne est également identifié comme étant une vanne à aiguille, bien que sa conception soit différente.

Une vanne à pointeau est également parfois utilisée dans des équipements contrôlant la température de l'eau dans un système spécifique. Par exemple, certains chauffe-eau résidentiels utilisent ce type de vanne comme type de vanne de purge permettant de relâcher la pression exercée sur l'eau qui traverse le dispositif. Comme dans d'autres applications, la vanne permet de contrôler le débit d'eau à travers le réchauffeur, facteur qui peut également contribuer à réduire au minimum la quantité d'énergie nécessaire pour maintenir un approvisionnement équitable en eau chaude.

Bien que l’utilisation d’une vanne à aiguille présente de nombreux avantages, la conception de base présente toutefois un inconvénient. Contrairement à d'autres types de vannes, il est impossible d'observer visuellement la position de la vis ou de la poignée utilisée pour contrôler le positionnement de la vis et déterminer si la vanne est ouverte ou fermée. Pour cette raison, d’autres dispositifs sont souvent inclus dans la conception de l’équipement, ce qui permet de surveiller le débit et d’utiliser la vanne pour ajuster ce débit en conséquence.