Qu'est-ce qu'un centre piétonnier?
Un centre commercial piétonnier est une zone commerçante du centre-ville, interdite à la circulation automobile mais ouverte à la circulation piétonnière. La plupart des centres commerciaux piétonniers font de deux à quatre pâtés de maisons. Une passerelle pour piétons peut être incluse ou non dans une zone désignée comme zone piétonne ou piétonnière. Les centres piétonniers se trouvent dans de nombreuses villes du monde.
En Allemagne, une rue piétonne s'appelle une fussgangerzone . Frankfort, en Allemagne, abrite l'un des centres commerciaux piétonniers les plus populaires d'Allemagne. Il est situé dans une rue appelée The Zeil et des magasins de vêtements, des kiosques à fruits, des boulangeries et des restaurants se trouvent dans cette zone sans véhicule. À Shanghai, en Chine, le centre commercial piétonnier Nanjing Road est une grande attraction touristique. Le centre commercial comprend des hôtels, des théâtres, des sculptures et un train touristique pour les touristes. Les magasins du centre commercial Nanjing Road sont un mélange d'ancien et de nouveau, de chinois et d'occidental. Les chaînes de restauration rapide se mêlent aux boutiques de soie.
La première ville américaine à avoir une rue piétonne est Kalamazoo, Michigan. Cela a conduit à Kalamazoo à recevoir le surnom de "The Mall City". Lorsque la zone commerçante sans voitures du Michigan a été créée en 1959, elle comptait quatre blocs et le restera jusqu'en 1999, date à laquelle elle a été réduite à deux blocs pour permettre plus de circulation dans la région. Le centre commercial Downtown Mall à Charlottesville, en Virginie, présente des sections bordées d’arbres et une passerelle pour piétons en briques rouges. Le centre piétonnier de Charlottesville est un mélange de bâtiments historiques, de boutiques uniques, de théâtres et de restaurants en plein air.
En règle générale, la taille des centres commerciaux piétonniers est réduite au fil des ans, ce qui permet une circulation accrue dans le centre-ville. La sécurité des piétons en termes de croissance du trafic de véhicules est une préoccupation majeure des comités d’urbanisme. Un centre commercial piétonnier peut être temporairement fermé pendant les travaux de construction dans le centre-ville. De nombreux centres commerciaux piétonniers prospères sont situés à proximité d'attractions touristiques ainsi que de bureaux. Les centres commerciaux avec des bars et des clubs ont tendance à attirer une vie nocturne intense.
Les conseils de réussite pour la création de centres piétonniers incluent le choix d’un emplacement proche des métros, des arrêts de bus et des parkings. Les magasins vendant de gros articles tels que des réfrigérateurs et des ensembles de salle à manger ne font généralement pas aussi bien dans les centres commerciaux piétonniers. Les boutiques telles que les boutiques de vêtements et d’art sont des destinations prisées pour les centres commerciaux piétonniers, tout comme les cafés et restaurants en plein air.