Qu'est-ce qu'une union de plombier?
Un syndicat est un groupe organisé d'employés qui paient des cotisations pour négocier collectivement avec leur employeur. Un syndicat de plombiers est un type spécifique de syndicat pour les plombiers. Les syndicats de plombiers offrent des formations et d’autres avantages aux employés qui rejoignent leur groupe. Les employés des entreprises syndicales sont obligés de s'affilier au syndicat pour obtenir un emploi.
Le syndicat national des plombiers aux États-Unis est la United Association of Plumbers and Pipefitters (UA). Pour pouvoir rejoindre l'UA sans aucune expérience, un membre potentiel doit suivre un apprentissage de cinq ans. Après des centaines d’heures d’enseignement en classe et des milliers d’heures d’expérience pratique, un apprenti plombier devient compagnon. Tout au long de leur carrière, les compagnons plombiers membres d'un syndicat de plombiers devront poursuivre leurs études pour conserver leurs licences.
En plus d'offrir une formation à ses membres, le syndicat offre un certain nombre d'autres avantages. Les membres de l'UA bénéficient des avantages médicaux, dentaires et visuels de leurs employeurs. Les membres de leur famille bénéficient également de ces avantages. De plus, l'UA offre des programmes d'assistance aux membres pour les personnes victimes de maltraitance, de colère, de dépression, d'alcoolisme et d'une foule d'autres choses. Les membres du syndicat des plombiers de l'UA bénéficient également d'une sorte de programme de retraite ou de pension.
Le syndicat des plombiers négocie ces avantages avec les entreprises qui emploient leurs membres. Ces avantages constituent une obligation contractuelle convenue à la fois par l'entreprise et par le syndicat. De plus, le salaire est également négocié selon les termes d'un contrat, qui dure environ trois à cinq ans. Dans le cas où le syndicat de plombier et une entreprise en particulier ne peuvent pas se mettre d'accord sur le contrat, le syndicat peut voter en faveur de la grève. À partir des années 1980, les grèves ne sont plus aussi efficaces qu'auparavant, car le président des États-Unis, Ronald Reagan, donnait aux entreprises le droit d'engager des travailleurs non syndiqués pour remplacer les travailleurs en grève.
Les autres avantages dont bénéficie un membre d’un syndicat de plombiers sont intangibles. Un syndicat offre aux plombiers un moyen de résoudre les problèmes sur leur lieu de travail sans être pénalisé. Si une entreprise ne paie pas le montant correct à un plombier, ne respecte pas le contrat conclu entre l'entreprise et le syndicat ou licencie à tort un employé, il peut déposer un grief auprès du syndicat des plombiers. Le syndicat travaillera avec l'employeur pour résoudre le problème.
Au 20ème siècle, les syndicats sont devenus des organisations à motivation politique. Les syndicats, y compris l'UA, ont consacré des millions de dollars à des campagnes politiques au fil des ans. Cette pratique est devenue controversée car tous les membres du syndicat ne souhaitent pas que leurs cotisations soient dépensées en contributions de campagne. À moins que les membres ne signent une renonciation en souhaitant que leurs cotisations ne soient pas utilisées à des fins politiques, une bonne partie de leurs cotisations sera consacrée à l'élection de législateurs et de présidents favorables aux syndicats.