Qu'est-ce qu'un groupe électrogène?
Un générateur de puissance est un appareil qui transforme toute forme de mouvement en électricité utilisable. Bien que cela soit normalement accompli par un type de moteur à piston ou à volant d'inertie, de nombreux types de groupes électrogènes sont utilisés par les clients résidentiels et commerciaux. La composition d’un générateur d’énergie éolienne, par exemple, exploite l’énergie du vent pour faire tourner les rotors fixés à un dispositif collecteur d’énergie. Les générateurs à gaz et à énergie solaire fonctionnent de manière complètement différente, mais produisent essentiellement le même résultat, raison pour laquelle ils entrent dans la même catégorie. Les grandes usines de fabrication utiliseront un groupe électrogène pour alimenter des machines complexes qui nécessitent une consommation électrique constante, et les entreprises électriques mettent souvent en place un groupe électrogène gigantesque pour compléter l'électricité de villes entières.
Alors que la technologie se développe à travers le monde, l’énergie propre est un sujet fréquemment visité. Les dirigeants mondiaux sont constamment à la recherche de moyens innovants pour mettre fin à la dépendance de leur pays au pétrole, et un générateur d’énergie renouvelable est souvent la solution. Les éoliennes, les panneaux solaires et les barrages hydroélectriques ne sont que quelques-uns des moyens novateurs d'accomplir cette tâche. Puisque ces technologies deviennent enfin abordables pour le consommateur moyen, le prochain millénaire devrait montrer un changement radical dans la manière dont les consommateurs reçoivent de l’énergie. À terme, il y aura un générateur d’électricité dans tous les foyers et toutes les entreprises du monde, éliminant ainsi le besoin d’un service public d’alimentation en électricité.
Un groupe électrogène sous-marin est actuellement un sujet important pour les responsables mondiaux, car il exploite les vagues de l'océan pour créer de l'électricité pour les villes côtières. Des turbines massives qui tournent plusieurs centaines de fois par minute sont installées sur le fond sableux de l'océan pour tirer parti de la marée naturelle toujours en mouvement. Elles ressemblent et fonctionnent exactement comme une éolienne. Ces deux appareils relaient l’énergie collectée dans un moteur central qui tourne et produit de l’électricité. À ce stade, il est soit relié à un réseau central pour la distribution, soit stocké dans de grosses batteries pour le stockage.
Le monde restera très probablement tributaire du groupe électrogène à gaz pendant des décennies, car il est le plus facile à mettre en œuvre et le plus facilement disponible. Presque tous les véhicules du monde sont équipés d'un groupe électrogène au gaz sous forme d'alternateur. Bien que la technologie permettant de collecter cette énergie par d'autres moyens, elle est loin d'être abordable pour le consommateur moyen. En cas de panne d'électricité ou de catastrophe naturelle, le groupe électrogène au gaz est toujours l'appareil auquel s'adressent la plupart des consommateurs et des années de dépendance à ce type de groupe électrogène risque de ne pas disparaître de si tôt.