Qu'est-ce qu'un tour à disque?
Un tour à disque est une pièce d'équipement qu'un technicien peut utiliser pour créer un disque, soit une découpe unique pour un client qui souhaite un disque unique, soit une plaque de copie pour une maison de disques à utiliser en production de masse. Le tour d'enregistrement se connecte à l'équipement audio pour faire glisser un outil de coupe sur la surface du disque et traduire le son dans un groove. Lorsque le disque est placé sur un tourne-disque, l’aiguille lit le groove et reproduit le son.
Il est possible d'assembler un tour à disques pour un atelier ou un studio à domicile avec des outils de base, ou de commander une version produite commercialement. Un tour professionnel est généralement nécessaire pour la production de disques de haute qualité et la possibilité de fabriquer des plaques de copie. Le coût peut varier et l'équipement est aussi bon que l'opérateur; un opérateur qualifié peut nettoyer et clarifier les pistes musicales pour améliorer la qualité et créer un excellent disque. Inversement, un opérateur non qualifié peut transformer une bonne piste en une mauvaise piste en actionnant le tour de manière incorrecte.
Les tours d'enregistrement sont utilisées avec des plaques en laque et en acétate, pas avec des disques en vinyle. Les disques vinyles sont fabriqués selon un processus de moulage qui commence par la fabrication d’une plaque de copie. La plaque de copie devient le gabarit pour un moule, et les enregistrements sont réalisés en injectant du vinyle chauffé dans le moule. Il va s'étendre et se conformer aux rainures. Un technicien peut vérifier que le dossier ne présente pas de défauts, puis l’emballer pour la vente et la livraison.
La tête de coupe d’un tour à tour doit être en excellent état et est nécessaire pour la remplacer périodiquement ou s’adresser aux composants usés. Des problèmes avec la tête de coupe se traduiront par des problèmes avec les enregistrements produits sur ce tour. Avant qu'un technicien commence à fabriquer une plaque de copie, il inspectera généralement soigneusement tout le matériel pour s'assurer qu'il est en bon état de fonctionnement. Les plaques coûtent cher et les techniciens veulent éviter les erreurs qui les obligent à se départir des plaques.
Dans les entreprises où des enregistrements sont réalisés, il est parfois possible de voir le tour d’enregistrement en action. Certaines entreprises proposent des visites au public ou aux clients et leur permettent de suivre le processus. En réalité, couper un disque ne prend pas beaucoup de temps, mais le processus de configuration nécessite une attention particulière aux détails afin de réduire les risques d'erreur. Le délai de traitement d'une commande client peut prendre plusieurs jours, en particulier dans un établissement occupé.