Qu'est-ce qu'une vanne d'inversion?

Une vanne d'inversion est un élément important dans un système de pompe à chaleur. Il est situé le long des tubes ou des tuyaux qui relient les principaux composants opérationnels de la pompe à chaleur et permet de diriger le flux de fluide frigorigène à travers ces tuyaux. Cette vanne permet à la pompe à chaleur de jouer le rôle de climatiseur et de système de chauffage. Les vannes d'inversion de pompe à chaleur éliminent le besoin de systèmes de chauffage et de refroidissement séparés, ce qui entraîne généralement une réduction des coûts, une maintenance réduite et une efficacité améliorée.

Pour comprendre le fonctionnement de la vanne d'inversion, il est d'abord important de comprendre le fonctionnement de la climatisation. La plupart des systèmes de climatisation sont constitués d’un évaporateur intérieur et d’un condenseur extérieur. Une série de tubes relie ces deux unités et permet au réfrigérant de passer entre elles. Lorsque le réfrigérant passe à travers l'évaporateur, il récupère de l'énergie thermique, ce qui donne une sensation de fraîcheur à l'intérieur de la maison. Le réfrigérant sort ensuite du condenseur, ce qui évacue l’énergie thermique vers l’extérieur.

Avec une vanne d'inversion, il est possible d'inverser ce processus pour ajouter de la chaleur dans une pièce au lieu de la retirer. Lorsque la vanne d'inversion est réglée sur le mode de chauffage, le condenseur et l'évaporateur commutent automatiquement les rôles, de sorte que l'évaporateur est maintenant à l'extérieur tandis que le condenseur est à l'intérieur. Lorsque le fluide frigorigène passe à l’extérieur, il recueille l’énergie thermique et la renvoie dans la maison. Le condenseur évacue l'énergie thermique dans la maison, puis renvoie le réfrigérant refroidi à l'extérieur pour terminer le cycle.

Selon le type de pompe à chaleur utilisé, la vanne d'inversion peut être actionnée à l'aide d'un thermostat ou d'un panneau de commande. Si un thermostat est utilisé, la vanne d'inversion s'active et se désactive automatiquement afin de maintenir le niveau de température souhaité. Les vannes connectées à un panneau de commande doivent être activées manuellement par le propriétaire à mesure que la météo change chaque saison. Certains systèmes très basiques peuvent avoir un simple commutateur d'inversion sur le corps même de la pompe à chaleur.

Les vannes d'inversion sont intégrées au système de pompe à chaleur par le fabricant et sont très difficiles d'accès ou de remplacement. La défaillance de la vanne d'inversion est un problème courant sur la durée de vie de la pompe à chaleur et est souvent confondue avec la défaillance du condenseur. Bien qu'il soit possible de remplacer une vanne d'inversion défaillante, les propriétaires ne devraient pas tenter seuls cette réparation. Un professionnel qualifié doit être engagé pour remplacer la vanne sans endommager la pompe à chaleur ou la tuyauterie correspondante.