Qu'est-ce qu'un moulin à tige?
Un broyeur à barres est un mécanisme de broyage de minerai qui utilise un certain nombre de barres d'acier en vrac dans un tambour rotatif pour fournir son action d'attrition ou de broyage. Une charge de minerai est ajoutée au tambour et, lors de sa rotation, le frottement entre les tiges de culbutage décompose le minerai en particules plus fines. Bien que son fonctionnement soit similaire, un broyeur à barres est souvent plus efficace qu'un broyeur à boulets, car il nécessite des vitesses de rotation plus faibles et moins d'acier pour obtenir les mêmes résultats. Il est toutefois limité à des longueurs maximales de tige et de tambour d'environ 6 mètres et n'est généralement utilisé que pour les procédés de meulage humide. Le broyeur à barres a également tendance à souffrir d'une usure accélérée de la chemise de tambour et du dispositif de levage en raison du poids accru des tiges.
Des moulins de différents types sont utilisés depuis des siècles pour décomposer les solides ou les particules grossières en produits finis plus fins. Qu'il s'agisse du mortier et du pilon, en passant par les moulins à eau, à vent et à eau, en passant par les versions géantes à entraînement électrique courantes dans les applications industrielles modernes, toutes partagent une caractéristique commune: l'attrition mécanique ou le meulage. Tous les types de broyeurs utilisent un processus de broyage d'une description ou d'une autre pour réduire progressivement la taille de la charge initiale de matériau. Dans les usines plus anciennes, par exemple, cette action a été obtenue en plaçant le matériau grossier entre deux pierres de la meule et en les retournant l'une contre l'autre pour obtenir un produit final plus fin.
Les broyeurs rotatifs modernes appliquent le même principe en agitant des éléments de broyage en vrac dans un tambour fermé auquel est ajouté le matériau de charge. Des exemples courants sont les broyeurs à barres et à boulets, qui sont tous deux du type à tambour rotatif et qui utilisent des agents de broyage internes pour obtenir leur action de broyage. Contrairement au broyeur à boulets qui utilise un grand nombre de billes d'acier trempé pour conférer l'action de meulage, le broyeur à barres utilise des tiges d'acier situées à l'intérieur du tambour et parallèles à son axe. Lorsque le tambour tourne, ces tiges s'enroulent à l'intérieur, écrasant ainsi le matériau d'alimentation entre elles.
Le broyeur à barres est généralement plus efficace que le broyeur à billes en raison de son action en cascade plus efficace et de la plus grande surface d'appui offerte par les tiges. Cela signifie qu'il peut fonctionner à des vitesses plus basses et avec moins d'agents de broyage et produisant moins de sous-produits de boues indésirables. Les laminoirs à barres nécessitent toutefois plus d'attention lors de l'exploitation pour éviter les enchevêtrements et sont généralement inefficaces lors des opérations de broyage à sec. Ils sont également limités à une longueur maximale de tige d'environ 6 mètres, ce qui signifie qu'ils sont généralement plus petits que les broyeurs à boulets. Les broyeurs à barres présentent également une usure plus importante des chemises et des dispositifs de levage par rapport aux autres types de broyeurs en raison du poids comparativement élevé des tiges.