Qu'est-ce qu'une échelle d'échafaudage?
Une échelle d'échafaudage est un équipement utilisé pour permettre à un travailleur de passer d'un niveau d'une structure d'échafaudage à un autre. Cette échelle d’échafaudage peut être montée à l’extérieur ou à l’intérieur de la structure, en fonction des besoins du constructeur et du type d’échafaudage utilisé. Dans la plupart des cas, cet équipement est fabriqué à partir de métal durable et résistant tel que l'acier, bien que l'aluminium de poids plus léger puisse également être utilisé pour faciliter le placement et le déplacement de l'équipement.
Les petites structures comportent souvent une échelle d'échafaudage de chaque côté, ce qui permet au travailleur d'atteindre une plate-forme très haute. Ces structures sont généralement mobiles et sont montées sur des roulettes ou des roues qui peuvent être verrouillées lorsque l'unité est en place. Des échafaudages beaucoup plus grands peuvent nécessiter l’utilisation de plusieurs échelles, ou bien ils peuvent éviter l’utilisation d’une échelle d’échafaudage et utiliser des escaliers spécialement conçus, beaucoup plus sûrs, mais plus volumineux et plus difficiles à déplacer.
Dans la plupart des cas, l’échelle d’échafaudage est fixée afin de prévenir les accidents et les blessures, bien que dans certains cas, l’échelle puisse constituer une unité distincte de la structure. L'emplacement de l'échelle dans ou sur la structure peut également avoir un impact significatif sur la sécurité de l'unité et la facilité d'utilisation de celle-ci. Certaines échelles, par exemple, peuvent être montées à l'intérieur de la structure d'échafaudage et le travailleur montera sur une plate-forme plus haute en se déplaçant à travers un trou de la plate-forme. Cela peut être pratique et peut réduire l'espace utilisé, mais cela pose également un danger pour tout travailleur debout sur la plate-forme, car le trou est toujours ouvert et exposé. Le travailleur peut tomber, augmentant ainsi le risque de blessure.
Pour éviter ce risque, des escaliers sont souvent utilisés ou l'échelle est montée à l'extérieur de la structure. Une échelle d’échafaudage située à l’extérieur de la structure présente toujours un risque de chute et toute échelle limite la capacité du travailleur à soulever ou à transporter des objets d’un niveau à l’autre. Les escaliers offrent un accès illimité aux niveaux les plus élevés et les travailleurs des plates-formes plus élevées risquent moins de tomber dans des trous découverts, car les escaliers se terminent généralement à l'une des extrémités de la plate-forme plutôt qu'au milieu de celle-ci. Des garde-corps peuvent également être installés pour éviter qu'un travailleur ne tombe accidentellement dans l'escalier.