Qu'est-ce qu'un système d'épuration?
Un système d'épuration élimine les substances nocives contenues dans les gaz d'échappement avant leur rejet dans l'environnement. Il existe deux méthodes principales de nettoyage des gaz d'échappement: le nettoyage humide et le nettoyage à sec. Les deux systèmes ont les mêmes méthodes de fonctionnement de base et le même objectif final; ils les atteignent simplement par différents matériaux. Les systèmes de lavage constituent l’un des principaux moyens d’éliminer les gaz acides des gaz d’échappement avant leur rejet dans le ciel, où ils provoquent des pluies acides.
Le brossage humide était le type original de système de brossage. Dans un système d'épuration par voie humide commun, le gaz est acheminé dans une zone où une substance humide est pulvérisée activement. L'eau est utilisée lorsque le gaz nécessite l'élimination de la poussière et des particules. Parfois, d'autres produits chimiques sont ajoutés qui réagissent spécifiquement avec certains contaminants en suspension dans l'air. Étant donné que ce processus ajoute énormément de vapeur aux gaz d'échappement, si le gaz est dégagé, il ressemble généralement à de la fumée blanche.
Le liquide pulvérisé s'accumule au bas de la zone. Ce liquide est canalisé loin de la chambre de pulvérisation et recueilli pour être éliminé. Étant donné que le liquide contient une large gamme de matériaux potentiellement nocifs, il ne peut être réutilisé ou simplement déversé dans les égouts. Le volume et le poids du liquide sont très importants et sont parmi les principales raisons pour lesquelles le lavage à sec a été développé.
Les systèmes de lavage à sec pulvérisent une collection de réactifs secs dans les gaz d'échappement. Ces réactifs peuvent avoir différents effets en fonction du matériel ciblé. Certains vont simplement neutraliser un matériau nocif par une réaction chimique. D'autres provoquent la réaction d'un matériau qui s'accumule en une substance différente suffisamment grosse pour tomber du flux de gaz ou être happée par un tamis à particules. La vapeur dans ces gaz étant très basse, ils sont généralement sombres ou invisibles lorsqu’ils sont ventilés.
Le système produit très peu de déchets, du moins par rapport à un épurateur humide. La plupart des matériaux pulvérisés dans le flux d'échappement peuvent sortir, brûler dans la chaleur du flux ou être capturés dans un filtre. En conséquence, les exigences de collecte pour un système de lavage à sec sont beaucoup moins strictes que pour un système humide. Cela réduit le coût du système et élimine également les coûts de transport et de stockage des eaux usées.
Dans les installations modernes, le lavage à sec est de loin plus courant, mais le lavage à l'eau a toujours ses utilisations. Certains contaminants, tels que le mercure, sont extrêmement nocifs et ne peuvent être éliminés que par un composé humide. L’autre utilisation courante d’un système humide est la dissipation thermique et le recyclage. Un système humide va collecter, et éventuellement réutiliser, de la chaleur avant que le gaz ne soit ventilé. Ceci est à la fois meilleur pour l'environnement et permet à une entreprise de récupérer une partie des frais du système d'épuration par voie humide.