Qu'est-ce qu'un réservoir de sédimentation?
Un décanteur fait partie d'un système permettant d'éliminer les impuretés des liquides, principalement de l'eau. Dans la plupart des cas, un décanteur n’est rien de plus qu’un grand réservoir pour retenir l’eau, souvent avec un système spécial d’élimination des matières solides au fond. Certains réservoirs sont grands et gras, tandis que d'autres sont longs et très peu profonds; Ceci est basé sur l'objectif général du réservoir. Dans certains systèmes de sédimentation, les particules solides sont simplement autorisées à se déposer au fond du réservoir. D'autres méthodes nécessitent l'ajout d'une substance liante spéciale au liquide avant la sédimentation.
La sédimentation est une méthode courante d'élimination des particules d'un liquide. La plupart des grands systèmes s’appliquent à l’eau, mais d’autres liquides peuvent être nettoyés par sédimentation. Les liquides non aqueux les plus courants pouvant utiliser un décanteur sont les solvants et les nettoyants industriels, ainsi que certains types de polymères liquides. Pourtant, l'eau est beaucoup plus commune pour la sédimentation que tout autre liquide.
L'idée générale derrière un décanteur est très simple. Si l'eau est maintenue encore assez longtemps, tout matériau solide en suspension dans l'eau tombera simplement au fond ou flottera vers le haut du réservoir. Étant donné que la plupart des solides naturels sont plus lourds ou plus légers que l'eau, il suffit qu'un système élimine les impuretés solides en raclant les débris en haut et en bas du réservoir.
Afin d'accélérer ce processus, les réservoirs ont généralement un coagulant ou un agent de flocage placé dans l'eau. Les produits chimiques introduits créent une réaction qui commence à attirer les impuretés vers eux. Les agents se lient aux impuretés et créent de petites boules de matériau collecté. Étant donné que ces billes sont plus grosses que ne l'étaient les solides, la gravité les attire plus rapidement au fond du réservoir.
Ce processus est courant lors du traitement des eaux usées, mais moins dans les eaux usées. Dans un système typique de traitement des eaux usées, les particules sont principalement des impuretés bénignes. Ces impuretés ne sont pas bienvenues, mais ne sont pas nocives pour les procédés utilisant de l’eau. Dans le cas des eaux usées, la quantité de bactéries et d'agents nocifs dans l'eau rend la sédimentation plus difficile et la coagulation moins efficace.
Il existe deux styles de base de réservoir de sédimentation. Les réservoirs hauts et gros sont généralement utilisés à un stade précoce du traitement de l’eau et servent tout autant au stockage qu’au traitement. Ces réservoirs ont suffisamment d’espace pour permettre à l’eau de s’asseoir pendant une longue période, ce qui permet à de gros débris, tels que des cailloux ou des bâtons, de se déposer. Comme ils stockent et traitent l'eau, ils doivent être très volumineux.
L'autre type de décanteur est long et peu profond. Cette conception de réservoir est généralement à l'intérieur d'un système de purification d'eau. Étant donné que le réservoir est si peu profond, les particules en suspension mettent moins de temps à tomber au fond. Ces réservoirs sont généralement utilisés pour l’étape de la coagulation dans le traitement de l’eau.