Qu'est-ce qu'un alignement d'arbre?

Un arbre est une pièce d'acier cylindrique qui transfère la force de rotation d'un moteur à d'autres composants d'une pièce de machine ou d'équipement. Pour que ce transfert d'effort se produise au maximum de l'efficacité, l'arbre sortant du moteur doit être correctement aligné avec ceux situés à proximité. Chaque fabricant d’équipement fournit des tolérances d’alignement d’arbre très spécifiques qui doivent être respectées pour que la machine fonctionne correctement. Les opérateurs et le personnel de maintenance au sein d'une installation de fabrication ajustent souvent l'alignement de ces puits dans le cadre des procédures de maintenance de routine. Un mauvais alignement de l'arbre exerce une pression inutile sur le moteur et d'autres composants, ce qui peut raccourcir la durée de vie de la machine et augmenter les réparations et les temps d'immobilisation.

Afin de comprendre le fonctionnement de l'alignement d'arbre, il est utile d'identifier les deux types d'alignement de base. Dans un alignement angulaire, les techniciens s'assurent que les deux arbres partagent la même pente et que l'un ne soit pas incliné différemment de l'autre. Dans un alignement décalé, les techniciens déterminent si les deux arbres sont assis sur le même plan. Lorsque les arbres présentent un désalignement décalé, ils partagent la même pente et restent parallèles, mais ne sont pas alignés bout à bout. Certaines machines peuvent même combiner ces deux problèmes, entraînant de graves problèmes de performances et d’efficacité.

Chacun des deux types de problèmes d'alignement d'arbre peut se produire dans un plan horizontal ou vertical. Par exemple, un arbre peut se placer parallèlement à l’autre, mais légèrement au-dessus, ce qui témoigne d’un désalignement du décalage vertical. Si les deux arbres sont parallèles l'un à l'autre et au sol, mais ne sont pas alignés bout à bout, on parle de désalignement horizontal.

Les problèmes d'alignement d'arbre ne provoquent pas toujours un dysfonctionnement de la machine. Au lieu de cela, ce désalignement entraîne un excès de bruit et de vibrations. Cela peut également entraîner de la chaleur et des vibrations dans le moteur, ce qui finira par provoquer une panne. Les vibrations peuvent également entraîner la défaillance des raccords et autres connexions, laissant la machine inutilisable jusqu'à ce que ces connexions puissent être remplacées.

Traditionnellement, les techniciens commençaient le processus d'alignement d'arbre en se concentrant sur l'alignement vertical, puis en passant au plan horizontal. Aujourd'hui, la plupart du personnel de maintenance utilise des techniques d'alignement composé qui leur permettent d'ajuster les arbres le long des deux plans en même temps. Ceci est accompli en plaçant une série de capteurs le long des arbres, puis en utilisant des lasers pour déterminer le bon alignement. Les raccords et autres connecteurs sont desserrés et les arbres sont repositionnés jusqu'à ce que les lasers indiquent que les arbres sont à nouveau dans les tolérances d'alignement spécifiées.