Qu'est-ce qu'une pierre à affûter?
Une pierre à aiguiser est un outil conçu pour aider les utilisateurs à restaurer les arêtes vives des outils à lame. Des pierres à affûter pour toutes sortes d'outils, des couteaux aux haches, sont disponibles, avec différents degrés de dureté et grain, adaptées à des métaux spécifiques. De nombreuses quincailleries vendent des pierres à aiguiser et les magasins de fournitures de cuisine vendent généralement des pierres à aiguiser conçues spécifiquement pour les couteaux; les pierres de cuisine sont aussi appelées pierres à aiguiser.
Il existe plusieurs façons d’utiliser une pierre à aiguiser, mais toutes reposent sur le principe selon lequel une lame peut être affûtée en étant frottée contre une surface grossière. Traditionnellement, les pierres à aiguiser étaient littéralement fabriquées à partir de pierre, bien que les pierres à aiguiser modernes puissent être en acier au carbone, en diamant et diverses autres substances, en fonction de l'usage auquel elles sont destinées.
Il est possible de diviser les pierres à aiguiser en deux catégories de base: les pierres à main et les pierres montées sur des meuleuses électriques. Les pierres portatives conviennent aux travaux d’affûtage fins, comme les couteaux, tandis que les meuleuses électriques peuvent être utilisées pour les lames plus robustes, comme les haches et les machettes. Étant donné que les différentes lames nécessitent des techniques d’affûtage uniques, il n’est donc pas surprenant que certaines personnes se fient aux professionnels pour affûter les outils, car un mauvais travail d’affûtage peut ruiner un outil.
Les pierres tenues à la main peuvent être conçues comme des blocs tenus à la main ou comme des cannes tenues par un long manche. La lame à affûter passe à plusieurs reprises sur la surface de la pierre à aiguiser pour meuler un bord. En fonction de la manière dont la lame a été rectifiée au départ, il peut être nécessaire de la maintenir à un angle particulier ou de la rendre plus précise. Lorsque la lame est tranchante sur un côté, une petite lèvre de matière appelée bavure se forme; la bavure est éliminée en retournant la lame et en la passant à plusieurs reprises sur la pierre à aiguiser.
Les pierres électriques tournent généralement en cercle, ce qui oblige l'utilisateur à tenir la lame en question contre la face abrasive pour l'affûter. L'utilisation d'une pierre à aiguiser électrique requiert du savoir-faire, car il est facile de meuler une lame ou de créer une meule inégale en évitant d'exercer une pression constante sur la lame. Un manipulateur qualifié peut utiliser une meuleuse électrique pour les couteaux, les ciseaux et un assortiment d'autres outils. Les meuleuses de niveau commerciales sont capables d'affûter des lames très grandes et très résistantes comme celles utilisées dans les machines de découpe du papier dans les ateliers d'impression.